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薛姨媽心下細細揣度，不由為難起來。

薛蟠再喜香菱，那也不過是他們家買來的一個丫頭。而今他們寄居榮國府，實有倚仗榮國府權勢之意。崇玉也罷了，黛玉卻是賈母極疼愛的，她並不願駁了黛玉面子。

但又誰不知薛蟠為何買香菱？他們家若真將香菱送人了，亦要落了自家臉面。

寶釵說罷，頓了頓，看看母親臉色，才又道：「媽，你卻不知顰兒和崇玉兄弟為何想討菱姐姐，」

薛姨媽忙問緣故。

寶釵道：「林家本貫姑蘇，顰丫頭又在揚州住了些時候，自是對那邊極為熟悉，今到了京都，亦免不得對南邊的事或人有些眷戀。他們家也不知有些什麼因緣，竟知道菱姐姐也是姑蘇人，因此有意讓菱姐姐作伴，好解慰思鄉之情的。」

薛姨媽不知這是寶釵在黛玉走後匆忙想出來的藉口，信以為真，不由點頭嘆息。

寶釵再道：「起初是崇玉兄弟體貼，一心想著顰兒回了林家，少了姐妹陪伴，愈發冷清的，才想將同為姑蘇人氏的菱姐姐討過去給顰兒解悶。誰知顰兒知道崇玉這樣想，也一心以為是崇玉自己喜歡菱姐姐，也想著替崇玉討人來了？媽，你說他姐弟倆是不是有趣？」

薛姨媽不由笑起來：「崇玉哥兒年紀還小呢，哪裡需要討什麼人了？若說替林姑娘要的，那倒合適。」

尤其寶釵說的這理由，讓她真要將香菱送予黛玉，那也對外說得出口了。尤其賈老太君那邊，更好交待，她還能在老太君面前討個好。

老人家沒怎的表示出來，但薛姨媽多少清楚，賈母覺得黛玉回了家，身邊侍候的人反倒不夠了。香菱品格是賈府中人都誇的，她將香菱給黛玉，可是真將自己家中拿得出的人都給了。

寶釵喜問：「媽這樣說，可是同意將菱姐姐給顰兒了？」

薛姨媽假意作惱道：「你這孩子，把自家人給別人家還如此高興的？」她這一說，卻真勾起幾分愁意，嘆道：「我並無不願，只不知如何與你哥哥說。他當日能為了香菱翻了天，今日還不知會不會覆了地。」

寶釵伏向薛姨媽懷中笑道：「這又何須媽操心的？林家自有治得住他的人在。」

薛姨媽以為寶釵說林如海，不覺有什麼問題，只輕摩挲著寶釵。

寶釵又道：「還有一點呢。媽只見著了哥哥現在喜歡菱姐姐，可又記得先前在金陵時，那些個曾被哥哥喜歡的丫頭，後來又成了什麼模樣？」

薛姨媽嘆道：「我如何不記得的？正是記得，才一直捨不得將香菱給他。」

薛蟠長到這般年紀了，早已有過通房丫頭。又因他有些喜新厭舊的習性，曾與他有些關係的丫頭並不少。但不管當日他要人時，說得自己如何如何喜歡，總在到手沒幾日後就心生厭倦。

薛家舉家到京都時，除了少數留在金陵看宅子的下人，其餘的，連同薛蟠的那些丫頭在內，能打發掉的，已盡數打發走了。薛蟠當時心思全在香菱身上，更不曾替她們說過一句話，嚷過要留一個人。

薛姨媽先前就想著薛蟠對香菱，也該只是一時興趣，尤其是一路上京，四處遊覽風光，再看見京都繁華，或許就將香菱拋於腦後了。

她卻忘了，薛蟠不曾將香菱弄到手，心裡就始終有隻貓兒時不時地撓上一下，以致始終不能忘懷。

卻說薛蟠，自薛姨媽和香菱去後，獨自在書房坐著好生無趣，湊巧見到被鎮紙壓住的信封，方想起崇玉送信來一事，信手拿起拆開看了。

先看得崇玉有意替他教訓打他的人，他笑了一通，又看得崇玉說想借香菱與黛玉作伴些時日，他哪裡不懂這就是劉備借荊州，有借無還的？

薛蟠將信揉作一團，冷笑了幾聲，一甩衣袍起了身，逕自去薛姨媽房中了。