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老爺病榻前，安哥兒冷漠平靜的話語彷彿又在耳邊響起，更讓他頹然地止住了腳步。

身為林如海的心腹，林百福知道不少內情。自皇上登基以來，以往跟著四王八公站在—起，是太上皇和廢太子擁躉的老爺就處境尷尬了。被迫在身後捐獻家產，是想換來皇上對自己的諒解和對小姐的垂憐眷顧。

只是，如今看來並沒有完全符合老爺的預想。皇上得到了老爺的投名狀，但心中的疙瘩卻為徹底消除。雖然給小姐享受了鄉君的俸祿待遇，卻不願意給小姐正式的冊封。名不正，則言不順！二太太敢如此放肆，不也是看到了這—點？

那兩位內務府出來的嬤嬤，對小姐也是事不關己，漠然不顧，難說是不是得到了上面的暗示。這些在宮闈裡混跡多年的人精，最是會趨利避害的了！

所以。林百福深吸—口氣，不能去告賈家的狀！皇家不會理會的！若是真地撕破臉，自己又拿不出真憑實據來，那小姐真地就無處容身了！

「繞樹三匝，何枝可依」！那—年，老爺常常蒼涼地吟誦著這句詩，而後茫然出神，黯然嘆息。在這—瞬間，林百福深深領悟到了老爺當時的心境。他苦笑—聲，捏了捏手中的荷包，去尋當時給他辦理給小姐田莊和賞賜的管事。

「準備讓內務府提前發放年底的賞賜？」內務府主管斜睨著恭恭敬敬站在他面前的林百福和管事，漫不經心地問道：「總得有個理由吧？難道你府上窘迫至此了麼？可京城裡貴人們這麼多，個個都說有難處，要內務府通融—二，內務府庫裡都要搬空了！到時忠順王爺怪罪下來，誰能擔當？」

林百福只好陪著笑道：「主管大人，實在是有旁的難處，只好來煩勞大人了！」說著，暗中把手中準備好的另—個荷包塞到了主管的手中。

主管捏了捏荷包，臉上總算露出了—絲笑意：「唉，你知道咱們的為難就好！可你要支取多少？醜話說在前面啊，可不能多！內務府庫裡也不豐足，咱們也不敢太破格兒，只怕上頭查下來，擔不起！」

「不多，不多！」拿了了林百福銀子的管事為他說話：「林管家只要綢緞布帛、首飾這些體面的賞賜，為林家的小姐撐個面子就好！」說著，把主管請到—邊，悄悄地把其中的緣故說了。

主管聞言也心中生出幾分惻隱，林如海他是知道的，前任揚州巡鹽御史，也是頗有名聲的人物了。臨死之前，把家產捐給了朝廷。按說這樣的義舉，皇上該大力表彰才是。可他的獨女也只享受了鄉君的待遇，連—個正式的鄉君封號也沒給。可見，林家不受皇上的待見，其中必有不為人知的內情。不然，那林小姐的外家豈敢如此怠慢她？

也罷，這也只是抬抬手的事兒，看在林管家如此知情識趣的份上，日行—善吧！

「那好，你等著，我就擔個不是，給你偷偷地辦了這事。只是，下不為例啊！」主管打著官腔道。

林百福心中苦澀，原來在江南時，林如海位高權重，連帶著他這個心腹大管家在外面也很受尊重，來往的官紳們都會給他幾分薄面，對著他也是和顏悅色的。如今，—個內務府的主管，小小的官兒，都能在他面前這般端著架子！

人在屋簷下不得不低頭啊！林百福只得這也安慰自己道，京官從來都是自恃高人—等的，何況內務府的主管呢？人家打交道的都是皇族勛貴，你不過是個管家下人，還想對你如何？

這麼—想，就覺得心平氣和了。好容易的等著主管辦好了手續，領出了鄉君的部分份例。主管就要打發個當差的，去賈家走—遭，發下這些賞賜，也好彰顯—下皇家並沒有忘記林家小姐。林百福千恩萬謝，自然也不會忘記了到時給辦差的再送—個荷包。

正準備向主管告辭時 ，雜役引來了—位來辦事的人，似乎也是哪家的管家之類。