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李綺節在隔壁小間默默坐著，隔著一道雕刻竹報平安木屏風,依稀能看到堂屋情景。

孟雲暉的聲音平穩從容,沒事人一樣和李乙說話。

從李綺節的角度,剛好能看到他紅腫半邊的側臉。如果是普通人，這會子就算真的不在乎，到底也是剛剛被人打了巴掌,怎麼著也會有些不自在。他卻始終神態自然，落落大方,李乙沒怎麼勸慰他,他還反過來主動代孟娘子賠不是。

十幾歲的少年郎,竟然有如此堅忍心性。

李綺節心裡騰起一陣幽幽的冷意，不知是該佩服孟雲暉的隱忍，還是同情他的處境。

李乙證實了五娘子即將把孟雲暉過繼給孟舉人的訊息。

一來，孟舉人愛惜人才，很願意資助孟雲暉讀書進學。二來，五娘子似乎招惹了什麼不光彩的事，很有可能會牽連到孟雲暉，孟家人急著替他撇清幹係。族裡的長輩們商量來商量去，乾脆決定讓孟雲暉過繼到孟舉人名下，算是一舉兩得，各得其所。

因怕脾氣暴躁的孟十二搗亂，孟舉人沒有公佈過繼的事，趁兒子出遠門，即刻吩咐丫頭收拾行李，要帶孟雲暉回鄉去辦理過繼的儀式。

家中突然多出個有資格承繼家產的長子，即將分去兒子女兒的一半家產，孟娘子怎麼可能願意？夫妻倆一時吵嚷起來，摔盆摔碗，廝打在一處，鬧得不可開交。

事關自己，孟雲暉不好迴避，只能硬著頭皮前去勸解。

結果孟娘子一看到他，眼睛瞬時血紅，一蹦三尺高，嘩啦啦幾巴掌抽在他臉上，先是罵他狼心狗肺、畜生不如。然後坐地痛哭，罵五娘子不安好心，自己多年接濟，竟養出了一頭餵不飽的豺狗。

到最後，竟至於胡言亂語，懷疑孟舉人和五娘子私底下是不是有什麼不清不楚的勾當。

李乙過去勸架的時候，也被孟娘子抓著撕扯了一通，要不是丫頭們及時拉開她，他頭頂那一把頭髮，不知道能不能保得住。

孟娘子對孟雲暉這般仇視，孟雲暉以後卻得認她做母親，好好一個少年才子，將來少不得要忍氣吞聲了。

李乙心裡默默嘆息一聲，因為涉及孟家的家務事，他這個外人不好多說什麼，只能含糊其辭，勸孟雲暉想開些。

孟雲暉微笑道：「嬸娘平時待我很是慈愛，唯有今天說話的口氣重了點，想必是因為捨不得七娘姐弟遠行的緣故。「

李綺節聽到這裡，眉頭輕蹙，低垂著頭，拐出小間，輕手輕腳走到院子裡。

堂屋可以看到通向小院子的夾道，房裡的孟雲暉抬眼間，看到她的背影，眼神微微一動。

寶珠舀了滿滿一盆水，坐在院中桂樹底下，仔細搓洗孟雲暉的襴衫。

洗到一半，她赤著一雙的手，有些發愁：「這油汙洗不乾淨呢！「

孟家早飯吃的是老湯餛飩，老湯是昨日吃剩的骨頭湯，湯水帶了油星，不好洗。

李綺節走到寶珠身邊，看了一眼襴衫上的汙跡，「調些麵粉糊糊試試。「

這是洗衣服的老法子，用麵粉覆蓋有汙跡的地方，等它風乾，再用皂角清洗，能夠有效去汙。因為需要用到細糧麥粉，一般老百姓家很少捨得用這種法子洗衣裳。

寶珠曾經逃過難，愛惜糧食，有點不情願：「這麼大的油汙，要費不少麥粉哩！「

湖廣地區不種植小麥，縣裡貨店的小麥一石要價將近一貫錢。李家人麵食吃的不多，因為寶珠和進寶姐弟倆愛吃，才特地買了不少，方便隨時蒸饅頭、煮麵條、烙油餅。

麵粉和糖、油、茶葉都是精細東西，一般鎖在羅櫃裡，鑰匙由寶珠親自看管。

寶珠非常重視自己的職責，平時取用麵粉，不小心漏出一點都會捂著心口肉疼半天，覺得對不住李綺節的信任，讓