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這幾年，前去孟家提親的各路人馬受盡孟娘子的奚落和刻薄，瑤江縣的媒人們全都把孟娘子給恨上了，聽到誰家要去孟家求親，立刻把頭搖得撥浪鼓一般。

李子恆只得另闢蹊徑，想著孟春芳現在正好住在鄉下的孟氏大宅裡，回城那天，就暗中託五娘子去孟家打探孟春芳祖輩的意思，當然這種事不能明說，只是略微露個口風，試探試探對方的想法。鄉下人家爽快，一般只要沒立刻否決的，基本上就是答應一半了。

孟娘子挑肥揀瘦，輕易不肯張口把孟春芳許配給縣裡人家，孟家的老太太、姑老太太們恰好和孟娘子相反，更加樂意把孟春芳嫁到本地的清白人家。

李家名聲好，家中人口簡單，沒有婆母，只有一個年紀相當的小姑子，錢款又多，這樣的好親事，不用五娘子多費口舌，孟家老太太已經一口答應了，還和五娘子打包票，說孟娘子是她孫媳婦，重孫女的婚事，就該她這個老太太做主。

李綺節聽李子恆把前前後後娓娓道來，唏噓不已：

一是為大哥的早熟而覺得好笑——十四五歲的少年娃，就看了人家幾眼，立馬心急火燎想把小娘子娶回家，這也太猴急了。

二是為孟春芳的命運而感慨。她生得花容月貌，纏了一雙三寸小金蓮，是這個時代的標準淑女。也正是因為她是完美的閨中小姐楷模，所以必須對父母親人言聽計從，婚姻大事只能聽任母親和太/祖母安排，自己不能有一點意見。

三是為自己的未來擔憂——那個娃娃親楊天保，到底是不是她的良配？

李綺節向來心大，默默想了片刻，愁緒很快被李家即將到來的喜事取代：管他呢，車到山前必有路，楊天保又不是什麼豺狼虎豹，她就不信自己對付不了一個十幾歲的小書生！

☆、第14章 五仁月餅

因著大郎李子恆的親事，李家的中秋團圓飯吃得有些敷衍。

李大伯和李乙兄弟倆一壁飲著自家酒坊釀製的桂花酒，一壁商量去孟家提親的事宜。

周氏更忙，既要給丈夫和小叔斟酒；還得給李子恆、李綺節兄妹倆挾菜；又要看著李昭節和李九冬喝排骨藕湯——怕姐妹倆被滾燙的湯水燙著；同時還得豎著耳朵聽李大伯的安排，指出其中的錯誤；並且時不時張口補充一兩句；期間她自己也吃了兩碗米飯、一盅銀耳紅棗羹……

一心六用，面面俱到。

李家不講究規矩，吃飯時房裡沒有丫頭婆子伺候，都是自家人。周氏四下裡看了一圈，料想李昭節和李九冬年紀還小，兩個小人兒應該聽不懂大人的話，說話便沒有顧忌，直接道：「趁著好日子，早些把親事定下來，年底咱們家就能辦喜事了。「

長輩們商量正事時，李綺節卷著袖子，捧著碗筷，專心致志地吃飯，手上的筷子一直圍著面前一盤鬆軟甜爛的蜜汁燉金華火腿打轉，聞言差點一筷子戳到酥肥的肉皮裡：她這便宜大哥才十四五就要娶親啦？她還以為只是訂親而已呢！

李子恆嘿嘿一笑，埋頭直往嘴裡扒飯。

吃過飯，李乙領著李子恆出門。父子倆都換了身不常穿的八成新合青色松江細布直身，李乙頭戴帽，李子恆外面穿一件豆青絨棉褂子，一人騎一頭毛驢，晃晃悠悠離了李家村。

毛驢上還駝了幾大簍鮮果、米釀、活魚、雞鴨之類的各色土產，並松江府松羅、杭州府杭羅、應天府寧綢各一匹，父子倆這是要去拜望李氏宗族的嫡支長輩，希望他們能出面代李子恆向孟家求親。李家和嫡支雖然沒有血緣關係，但同是李姓，李乙備下豐厚的禮品，舍下臉皮去求，宗族那邊不會拒絕撮合一樁好姻緣。

李氏宗族合族而居，竹山背面有座臨河的山谷，沿河住的都是李姓人家，據說他們往上數三代，祖父輩都是堂兄弟，幾乎家家都連著親。