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男人滿意地點點頭：「沒錯，迄今為止的所有嘗試，一樣一樣，一點一點地證明瞭一些我的猜測……那麼，下一個需要驗證的東西就很有趣了。」

「——阿緋你猜，神明能不能被徹底殺死？」

「誰知道呢。」

少女晃蕩著已經恢復如初的雙腳：「一切都在父親大人的計劃當中就是了。」

她是不會反抗的，也是不會忤逆的。

倒不如說，像是夜鬥這樣總想著逃離父親大人的掌控，才是一件令她覺得匪夷所思，不可思議的事情。

她在最初就見識到了這個男人的執念有多深，而這種悲願所迸發出來的力量，又有多麼強烈。

地獄之中，奈落之底，以人類之身軀踏入亡者領地的男人對自己伸出了手——

「是想要就這樣被困鎖在地獄當中，還是想重新在豐葦原中國活下去？」

「生死不過是抉擇罷了——那麼，選擇吧。」

給予少女選擇的時間並不多，偌大的比良坂之中，多得是像她這樣橫死的亡魂，男人不慌不忙地彎起嘴角，作勢要收回自己的手，那隻手就猛然被少女死死拽住。

「我跟你走。」

她說道。

從此，前塵往事洗滌殆盡，剩下的只有重新冠以的作為神器的名諱。因為原本就知道自己是死者，因此就再也不會因為生者的繁瑣小事而產生情緒波動；因為已經是踏進彼岸的存在，此岸種種，就永遠都隔著一層不透風的無形屏障。

而在妖怪們生活著的都城，蟄居隱世的西犬之國，靜江仍舊坐在刀刀齋提供的方木板凳上，看著他伸出細瘦的手臂拿著小錘，一下一下地敲打著一些叫不出名字的材料來。

「接下來，就是決勝負的關鍵了！」

刀刀齋頭也不抬，看在八岐大蛇鱗片的面子上對著靜江嘮嘮叨叨。灰刃坊難得聽到自家師匠不藏私地介紹技藝竟然是沾了人類的光，一時之間心裡有寫不是滋味兒，但仍舊是將鍛刀的技巧一字不落地記住。

刀刀齋開啟爐門，拆出燒得通紅的妖刀，刀身上裹挾著特製的泥層：「灰刃坊，拿後院裡的水缸來！」

灰刃坊應聲：「用幾號？」

「三號，快快快！」

刀刀齋回答道。

妖怪的力氣大得驚人，灰刃坊跑回後堂，頃刻之間就端著一缸不知名的液體回來。刀刀齋用長柄鐵鉗夾住通紅的刀身，輕輕放進那絳色的液體當中，刺啦一聲，液體表面登即就因為猛然受熱而滲出大量的氣泡，隨即液麵燃燒起一層詭異的藍紫色火焰，數秒鐘之後又迅速熄滅。

「這是……？」

靜江好奇道。她知道凡間的刀劍最為重要的，也是最為不好把控的一道工序就叫做「淬火」，根據方言不同也稱之為是「蘸火」，這是鐵、水和火焰三者交織糅合的關鍵，也是一把刀最終堅韌與否的決勝步驟，如果淬火過程順利的話，刀劍的硬度和韌性將保持完美的平衡，既不至於開裂，也不會因為硬度不足而缺乏攻擊性。

但，刀刀齋所使用的，卻並非是凡間常見的井水或者是溪水。

「這是糅合了不少藥劑和隱世材料的特製浸出液。具體來說的話，可以理解為是一種油。」

刀刀齋注視著水缸之中細細密密的泡沫，一邊專注地盯著水缸裡的響動，一邊分出神來給靜江解釋道：「這是一種南邊的蛤蟆妖怪提供的蛤蟆油，這種油里加入了不少研磨碎的隱世材料，其中包括了一些大妖怪的屍骸研磨成的粉末，拔草苦的樹汁，巨型毒蜘蛛的毒液腺……比起水，這樣的混合液體更適合製作薄而鋒利的刀劍，這樣淬火而成的妖刀不容易產生裂痕。」

「而且。」

灰刃坊和開口給靜江解釋道：「三號