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期間亞德利曾寫過信給他，但他大概是給自己用了遮蔽咒語，貓頭鷹沒有找到他的位置。

大概一年後，就在鄧布利多身上的光環開始減退，人們逐漸膩煩了這個不變的話題，渴望新鮮的刺激時，裡德爾帶著像是墨西哥的「達瑪爾」一樣被他捆成一串的黑巫師，以一種爆炸般的震撼聲勢開始展露他的頭角，開啟了一個屬於他的，新的時代。

直至如今。

手不自覺地捂住心口，亞德利聽到沃爾布加的聲音在不遠處響起：「你不進來嗎，亞德利？」

他回神，發現自己已經走到了主樓宅邸的臺階前，沃爾布加正站在門口回身望著他。

「哦，我走神了，」亞德利堆起笑容，輕快地說，「想到了羅道夫斯和拉巴斯坦，今天本該去火車站接他們放暑假的，沒看到我他們估計要不高興了。」

刺探的目光在他放下了的手上溜了一圈，沃爾布加顯然沒相信他的說辭，但她還是放下了平時的架子，配合地說：「拉巴斯坦我不清楚，但羅道夫斯的話，只要有貝拉在，我想他是不介意你有沒有出現的。」

「拉巴斯坦跟我說，貝拉在學校裡完全不理羅道夫斯，羅道夫斯那個傻小子，居然還因此對貝拉的室友生氣，怪她吸引了貝拉太多的注意。」亞德利搖頭嘆氣，「哪怕他是我兒子我也得說，就他那沉悶無趣的性格，貝拉能看上他才怪呢。」

「我好像聽貝拉說過，她室友今年畢業，看來羅道夫斯不必再為此煩惱了，」沃爾布加笑了笑，意有所指地說：「而且未來的事誰說得準呢？羅道夫斯沉穩莊重，暑假後開學應該就是斯萊特林的級長了吧，我兄弟一直都非常看好他。」

亞德利打了個哈哈，「現在的孩子可不樂意大人們管束太多，希望羅道夫斯能爭點氣吧。」

進了門，兩人就歇了聲音，神情肅穆地從寬闊的門廳和過道里穿行而過，來到了固定舉行會議的房間。亞德利推開沉重的木門，偌大的房間裡擺著一張材質及花紋都極為考究的氣派長桌，長桌邊上幾乎坐滿了人，而壁爐正前方的主位上還空著，顯示著剛進來的兩個人並沒有遲到。

亞德利按照以往固定的位次坐上了緊挨著主座右手邊的第一個位置，沃爾布加則坐到了和亞德利隔了個座位的阿布拉克薩斯的後面。

亞德利先含笑和對面的派瑞特斯及謝麗爾點頭示意——謝麗爾回了他一個端莊的淺笑頷首，派瑞特斯理所當然地沒有理會他，強迫症般地一遍又一遍地撫平自己白手套上的褶皺。接著，他又扭頭和約瑟芬打招呼，約瑟芬禮貌地推了下眼鏡。

一個可以說話的人都沒有。亞德利十分孤獨地在心裡嘆了口氣。

這時候他倒寧願和沃爾布加或者阿布拉克薩斯坐一起，好歹這兩個算是可以正常交談的同類人。

一整面牆的矮窗讓房間裡的光線十分明亮，長桌後有幾個關係好的人也在輕聲交談，氣氛並不壓抑，但包括亞德利在內，所有人的心中都縈繞著淡淡的緊張感，目光有意無意地飄向緊閉的厚重木門，等待著久久還未露面的那個人。

亞德利掏出懷表想要看一下時間，表蓋剛彈開，對面的謝麗爾和派瑞特斯就不分先後地同時站了起來，同時其他人也緊隨其後，齊刷刷地起身轉向房門的方向。亞德利連忙把懷表塞回斗篷裡，來不及往推開的房門多看一眼，跟隨著眾人一起行禮。

「大人。」近二十人異口同聲地道。

來人的腳步聲很輕，在滿室針落可聞的寂靜中也幾乎難以捕捉，還很緩慢，亞德利自覺彎著腰足有五秒鐘，才聽到主座的椅子被輕輕拉開的聲音。

這不太像裡德爾平時的步調。他走路雖然也是不急不緩的，但腿長步子大，從門口走過來最多隻用三秒。

懷著狐疑的心情