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它前不久剛被叫起來看守一具不能吃的屍體，現在又被強行從冬眠中喚醒，心情著實算不上美妙。

礙於菲奧娜在側，裡德爾勉強敷衍地安慰了一句：「待會給你打一隻肥鹿。」

蛇怪稍微振奮了一點，慢吞吞地游到裡德爾的腳邊，豎起頭朝菲奧娜的方向晃了晃，「要……摸頭……」

菲奧娜聽到了，她憑著感覺伸出手，蛇怪自動把頭頂在了她小小的掌心裡，開心地甩著尾巴，裡德爾在一旁面無表情地撣著身上被濺到的雪泥。

等這一人一蛇怪終於溫存完了，他才找到機會插進他們之間，忙不迭地將拉文克勞的冠冕戴到了蛇怪的頭上。

「羅伊娜……的東西……」蛇怪搖頭晃腦地說，「我喜歡……這個小姑娘……她……」

蛇怪的聲音戛然而止，晃動的身體也突然凝固成了靜止，像是體內的某個機關被撥動了，燈籠一樣的蛇瞳中兩條黑色的豎線劇烈地震顫起來，詭異地擴散又收縮。

「當心。」裡德爾後退了兩步，擋在菲奧娜的身前，手裡的魔杖對準了蛇怪，以防蛇怪失去控制對他們發動攻擊。

樹林裡一時靜得連樹葉飄落在雪地上的聲音都能聽見，兩個人和一隻蛇怪都屏息保持不動，菲奧娜閉著眼睛看不到蛇怪的變化，但她感受到了什麼，眉心緊了緊。

「它的情緒消失了。」她輕聲說。

與此同時，靜止中的蛇怪微微動彈了一下。

明明蛇怪並不能以眼視物，裡德爾卻清晰地感知到那雙豎瞳此刻正對焦在他的身上，它在居高臨下地審視他。

那道視線猶如實質般沉重，一股強大的壓迫感如冰水一般兜頭潑下來，裡德爾握著魔杖的手心裡緩緩滲出濕意，每一個毛孔都像是在叫囂著危險。

攻擊？還是逃跑？

生死一線的壓力中，裡德爾腦子反而清明下來，他低聲快速說：「情況不對你就轉身跑，不要回頭。」

遲了一拍後，菲奧娜才應聲：「嗯。」

蛇怪轉動了兩下腦袋，又旁若無人般地活動了一會身體，然後對著緊張戒備的他們嘶嘶出聲：「有警戒心是好事，不過無需緊張。」

裡德爾發現它說話變得清晰流暢，不再像只學舌的鸚鵡，而像是個擁有智慧和情緒的人類。

而且，它聽懂了他和菲奧娜說的話。

不確定一隻蛇怪是否能觀察到他的表情，裡德爾習慣性地露出溫和的微笑，釋放出具有迷惑性的善意。

「看起來你現在能和我們進行有效的溝通了，在對話之前我先確定一下，你對我們應該並無敵意？」

「也許。」蛇怪給了一個模糊的答案。

裡德爾不動聲色，「那麼，你還記得我們是誰，知道我的身份嗎？」

「唔，讓我看看，翻找拉米亞的記憶有點麻煩，它的腦子裡一向除了吃很少留下有用的東西……」

拉米亞？是蛇怪的名字？那正在說話的是誰？裡德爾心念急轉。

「哦，湯姆·裡德爾，斯萊特林的後人，當然，純正的蛇佬腔……嗯？你讓拉米亞吃掉了你的舅舅——」蛇怪停頓了一下，裡德爾的心也跟著一緊。

「——血親相殘，摯友反目，愛人分離，這個寄生在斯萊特林血脈中的詛咒看來還是沒有被打破。」蛇怪的嘶聲裡聽不出語調的波動，但語氣中的滄桑彷彿曆經了千年的風塵。

裡德爾還在斟酌著詞句，菲奧娜卻直接問出了口：「你是誰？」

蛇怪的目光落到了菲奧娜身上，不知道是不是在翻找相關的記憶，它過了一會才開口：「在回答之前，我得送你們一句忠告，讓斯萊特林血統以外的人學會蛇語並不是一個明智的選擇。」

「為什麼？」裡德爾連忙