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裡德爾的手順著菲奧娜的發頂撫至發尾，沉沉地、緩緩地舒了口氣。

不過片刻，發起人率先結束了這個擁抱。

菲奧娜掙開裡德爾的手臂，退後了一步，微笑道：「晚安。」

把還有幾分留戀的手插入口袋，裡德爾不露情緒地回以微笑，「晚安。」

等到腳步聲完全消失在帷幔後，裡德爾緩緩地收起笑意。

不對勁。

他若有所思的地盯著窗外的湖水。

今晚絕對發生了什麼。

對於不愛編造謊言的菲奧娜來說，她回答問題一向都很明確，剛才她卻反丟擲問題轉移話題，顯然是在隱瞞真正重要的事。

而且剛剛那個擁抱，不可能只是她的心血來潮。

裡德爾感到些許被隱瞞的不悅。

他思考了一會，還是不想就這麼稀里糊塗地過去，決定把事情打探清楚。

沒有任何拖延，裡德爾果斷地施展幻身咒離開了休息室，來到斯萊特林密室開啟了放在裡面的消失櫃，在穿越到岡特老宅後，他又立刻幻影移形到了聖芒戈，找到了埃塞雷德所在的病房。

耐心地等到給埃塞雷德檢查的治療師離開後，裡德爾悄無聲息地開啟門閃身進去，並在房門外施展了靜音咒、混淆咒和忽略咒，防止有人打擾。

病房裡憔悴虛弱的老人正在昏睡，裡德爾當然不會對他有半點同情，揮了揮魔杖，冰涼的水就傾倒在了他的頭上。

他還有閒心想起來，菲奧娜似乎也是這麼叫醒莫芬·岡特的，現在輪到他用同一種手段叫醒她的父親，算不算是一種冥冥中的呼應？

埃塞雷德驚醒後立刻神經質地左顧右盼，他想爬起來，但斷掉的雙腿讓他只是徒勞地在病床上扭動了一下。

他喃喃地小聲自語：「魔鬼……她不在……她在哪……她在看著我……」

看來是真的瘋了。

裡德爾取消隱身咒，站在他床邊，居高臨下地看著他，冷冰冰地問：「魔鬼是誰？」

埃塞雷德受到了驚嚇，把被子舉過頭頂鑽了進去，裡德爾不耐煩地把被子扯開，直接把他甩到地上，踩著他的腦袋又問了一遍。

又痛又怕的埃塞雷德像個小孩子一樣痛哭起來，「我錯了……放過我……」

裡德爾趁機在這個時候對他用了攝神取念，只是已經瘋癲的神智裡閃過的都是一些無用的畫面，並沒有關於今晚的事。

難道要無功而返？

他皺眉思索。

如果是菲奧娜，在得知她父親瘋掉後，她會做什麼？

她一直留著埃塞雷德的命，是為了——

靈光一閃，裡德爾俯身湊近正像蛆蟲一樣蠕動的埃塞雷德，緊緊地盯著他渾濁的眼睛，低聲問：「菲奧娜的母親是誰？」

這句話像是驚雷。

埃塞雷德的眼睛猛地睜大，瞳孔劇烈地震動。

他瘋狂地尖叫起來：「我錯了……我不該帶她回來……是報應……都是報應……」

與此同時，一系列畫面從埃塞雷德的腦子裡浮現，透過兩人連線在一起的視線傳遞到了裡德爾的眼睛裡。

已近四十的埃塞雷德對著魔法部的年輕部員笑呵呵地說：「聽說你第二個孩子誕生了，恭喜。」

下一秒他出現在聖芒戈，面前的治療師委婉地告訴他：「……很可能不是您夫人的原因……」

緊接著，他失魂落魄地行走在麻瓜的街頭，突然，一陣孩子的哭聲引起了他的注意。

他轉過頭，看到一對夫婦抱著孩子正從一棟房子裡走出來，旁邊一個女人感激地說：「感謝你們的慷慨捐助，上帝會保佑你們的孩子身體健康，幸福美滿的……」