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祁知年常聽範嬤嬤說，是姜三娘陷害他孃的事，但是一直不敢跟姜七娘提。

此時他也是腦袋一熱，小聲問：「娘，我，我的親生父親是誰……您知道嗎？」

姜七娘沉默，不說話。

祁知年猜測她應該是知道的，只是不想說。

祁知年幫她蓋好被子：「我不過問問，娘親不說也無礙，我從沒想過要去找他。」

姜七娘握住他的手：「年兒，我們走吧。」

「……啊？」祁知年看他。

「清寧侯府也快沒了，我們徹底離開這裡，開始新的生活。」

「可、可是——」

「你不是也想去江南？先前早已準備得差不多，我們明日便走。」

祁知年懵了。

他是一直說著要走，也想著要離開，甚至的確早已準備得差不多，可是真到這一刻，不知為何，他又想要逃避，甚至他眼前再度閃過祁淮那含笑的眼睛。

「年兒，我們不能再住在此處，這是國公爺與長公主心善，我們卻不能不知好歹。」

「我知道的……可是——」

可是什麼呢？祁知年也不知道。

「當年是我做下錯事，能有如今境地已是老天開恩，年哥兒，國公爺心境開闊，還能如此照顧咱們娘兒倆，可他終究會娶妻生子的，我們不能留下來礙人眼。」

其實這才是姜七娘最擔心的。

長公主與國公爺願意放過他們，不代表將來的國公夫人與她身後的家族也願意放過他們，祁淮有了正經的孩子後，祁知年到時候只會更尷尬，清寧侯府也沒了，他們身後徹底沒了依仗，她到時候如何保護她的孩子？

如果只有她一個人，死也就死了，可如今她有孩子要照顧。

她渾渾噩噩地過了多年，這次也想要清醒一次，想要主動做一次決定。

祁知年本還在迷濛，聽了這話，心迅速被冰水淋透。

是的，祁淮終究會娶妻生子的。

姜七娘再道：「我們明天便走。」

祁知年垂下眼眸，藏去眼中自己也不理解的憂傷，他用沉默應下此事。

走之前，肯定要與祁淮說一聲，祁知年始終無法鼓起勇氣去找祁淮。

直到夜幕降臨，已經沒有幾個時辰，祁知年才磨磨蹭蹭地去前院找祁淮，祁淮剛要出門去長公主府，長公主那邊也還等著他的解釋。

在許多方面，母親或許不如他。

但在「看心」這方面，尤其看的是他祁淮的心，沒有誰比長公主更瞭解他，甚至是他自己。

自小到大，祁淮從未遇到過這麼難辦的事，小小的一個人，怎就那麼難？

偏偏也是這麼個小人，看不到了要想，看到了甚至還想永遠擁在懷中。

祁淮並不愚蠢，他意識到他或許遇到了和父親母親的感情一樣的情。

但——

他這樣的人，有這樣的資格嗎？

祁知年確實依賴他，其中到底又能有幾分是親情之外的感情？

在還沒有意識到自己的心情時，他都不捨得傷害祁知年，又何況是此時。

如何與母親言明這其中的複雜，反而是更為複雜的一件事。

就在這時，祁知年找了過來。

他書房的窗外種有幾株海棠，春夜裡花朵也開得熱鬧，祁淮正要從遊廊出來，祁知年走來，小聲道：「我有事情想要和你說……」

祁淮看他，已經猜出其意，恐怕是來道別。

祁淮道了聲「好」，引他直接坐到遊廊的長凳上，身邊就是一株海棠。

兩人肩並肩坐下，海棠的花影靜靜落在他們的肩膀。

作者有話要說：