第2章 夜宿獨塘鎮（1）(第1/2 頁)

雨夜黃昏下的獨塘鎮在翠綠的群山環抱下顯得有些孤單落寞，站在東門口處，看著眼前的這座小鎮的東城樓，牆用青石堆砌，城頭門樓頂則是灰瓦蓋頂。門樓兩側掛著一對大紅燈籠，城外是繞城挖的護城河，河寬三丈，河水從北門引山泉盤旋而下，護城河是獨塘鎮的第一道防線，主要是防止山裡野獸進城傷人，河上有四座吊橋對應四門，卯時初（早上五點）開城門，亥時初（晚上九點）關閉城門。吊橋平時並不拉起，遇到強盜或者野獸群時才會緊急拉起。

姜夔看到這裡兩眼不由一眯，環水繞四門！獨塘鎮山環水轉，奇峰環抱，茂林修竹，勢闊氣爽，難得的福地洞天啊，此鎮不簡單！雖然勞累不堪，姜夔還是提起精神決定好好研究一下獨塘鎮。

李登強和姜奎合撐著散破的油布傘，渾身泥漿狼狽地進了獨塘鎮，因為年輕時在獨塘鎮闖蕩了十幾年，鎮上的人幾乎都認得李登強，看見他的狼狽樣大家臉上帶著笑善意地和他開著玩笑：“艾瑪，這不是李伯嗎，您老這是唱哪出？”，“李叔，您這模樣小心東來客棧呂老闆不讓您住店。”，“老李，旁邊的泥猴子是你孫子麼，不會是拐了人家的娃吧，看看老天爺都怒下大雨懲罰你了。”

鎮子不大，七八百步的樣子便到了鎮子的中心十字街口，東來客棧便在十字路口的東北角位置，臨街而建。店小二立即撐傘出門迎接：“老爺子，您咋趕這個天氣出門，這位小哥和您一起的吧？您倆位今天是合住，還是……”。

姜夔在旁邊扯了扯李登強的衣袖：“李爺爺您晚上睡覺打呼呼不，我不怕黑的，之前都是我自己一個屋的。”。

“這……好吧，小二啊，請給我們爺倆來兩間人字單間，要兩大盆洗澡水，再送碗熱薑湯給我們爺倆驅驅寒氣，一會將我們換下的衣服送給牛大嫂請她連夜漿洗乾淨烤乾爽，明天我們要去亳城，對了，麻煩去西門車行幫我們預定兩個去亳城的座位，再給我們裝備一頓晚飯，葷素菜各一盤，兩碗熱湯，四個包子，二兩老酒。”說完走向櫃檯看著呂掌櫃噼裡啪啦打算盤：“兩間客房200文兩個銀幣，洗澡水十文，薑湯免費，漿洗衣服兩套二十文，老酒二兩十文……一共265文”。

李登強將三枚銀幣放櫃檯上推過去：“剩餘的35文，你讓老嫂子去敲開鞋店的門務必給這個娃買雙可腳的鞋，多出的算給貴店的辛苦費，畢竟我們爺倆這跟落湯雞一樣髒汙了你的店。”

“老李，敞亮。”呂掌櫃笑眼眯成一條縫。

“酒裡少兌點水，我上次在你這喝的酒你估計忘記摻酒了。”老李笑罵道。

很快兩人被店小二帶到人字五號和六號房間前，李登強進了五號，姜夔則進了六號。稍事休息後店小二就送來了一碗熱氣騰騰的薑湯還有一小碟子點心，薑湯裡面幾片黃澄蹬的薑片，還有兩枚大紅棗。店小二是呂掌櫃的遠房侄子，能說會道。說點心是呂老闆送的，等洗澡水的時候先墊墊肚子，免得洗澡時虛脫暈池，薑湯驅寒補虛，他讓姜夔趁熱趕緊喝，說完就接著給李登強送薑湯去了。姜夔此刻還真是又渴又餓，嘴沿著碗邊吸溜著喝了大半碗，額頭密密出了一層細汗，一盤點心共四小塊，被姜夔風捲殘雲，然後剩餘的小半碗薑湯喝的一滴不剩，姜夔感覺又活了過來。

很快店小二就頂著一個直徑三尺的大木桶，身後跟著一個大漢拎著兩大桶熱水走了進來。關好門姜夔脫的光溜溜坐進木桶……

擦乾身體，換上乾淨衣服，將髒衣服扔進洗衣簍裡，找到腰帶摸了摸縫在裡面的銀幣還在，將後孃送的兩塊銀幣在摸了出來裝進口袋，將錢袋依然紮在腰上，出門敲響了李登強的房門：“李爺爺洗好了麼？”

李登強開啟門將姜夔讓了過去。姜夔將兩枚銀幣放在茶几上道：“李爺爺，這是今天的住宿晚餐費用。”