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「皇莊？晚了。」佟國維被兒媳赫舍里氏攙扶著，沉沉望著母子倆，從牙縫裡迸出一句，「什麼叫謀害嫡妻，隆科多，你給老夫解釋。」

小赫舍里氏默默流淚，燙得佟夫人僵直了身子，隆科多驟變了臉色。

佟國維沒有刨根問底的心思，只怒極而笑，「好，好。過了今晚，你我父子緣分已盡，現在，當下，即刻同我進宮！」

說罷朝族老拱了拱手，頹然道：「是晚輩教子無方，這就領孽障前去請罪。」

拍了拍小赫舍里氏的手，佟國維望向一動不動的隆科多，最後問了一遍：「你去還是不去。」

佟夫人嘶聲喊他：「老爺……」

「你我夫妻幾十載，落不到和離的地步。」佟國維淡淡道，「佟家要有滅族之禍了，夫人怕也摘不乾淨。」

和離。

這個詞兒一出，佟夫人渾身失了力氣，不可置信跌坐在地上。

隆科多見額娘如此，雙目通紅，心如痛絞，只想大笑出聲，不僅幾位族老，老爺子同樣在威脅他。

皇長孫回了宮，皇長孫回了宮！湊齊銀兩也無濟於事，四兒已然沒了生路。

被眾人虎視眈眈地盯著，他張張嘴，終於發出了聲音：「……我去。」

——

時辰不早了。乾清宮允了請見，等父子倆跪在大殿，暮色已然黑沉。

殿前點了燭火，照得皇上的神情忽明忽暗。佟國維不敢直視聖顏，趴伏在地，痛斥自己『管教不力』，隆科多『寵妾滅妻』，佟夫人『糊塗溺子』，有關李四兒的所作所為，更不敢有絲毫誇大，說到傷心處，眼眶通紅，難以言語。

「都是奴才失察，闔族卻是毫不知情。」佟國維哽咽道，「奴才懇請皇上嚴懲孽障，嚴懲奴才！」

對二子隆科多，佟國維心冷至極，就如方才所說，「父子緣分已盡」，這話一出口，便已不在乎他的死活。

可他還是佟佳氏的族長，不能不顧家族，若能求得皇上寬恕，貶低自己、吃點苦頭算什麼！

舜安顏與公主的婚事定在九月。嫡次子已經廢了，嫡長孫決不能有失，他是個好孩子，如何能被糊塗的親長牽連？

有了皇上的準話，太子爺才會下令收手，這是他唯一的希冀了。

佟國維說完，皇上沒有開口。

半晌，皇上敲了敲御桌，終於打破窒息的寂靜。

他看向隆科多，不辨喜怒：「李四那賤妾，惹得皇額娘親自處置，你可知道？」

隆科多猛地抬頭，眼底光亮熄滅了。

雙手死死掐入掌心，即便知道愛妾難逃一死，可聽聞此話，還是有了萬念俱灰之感。

荒唐，太荒唐了。

「奴才……替四兒認罪。」他重重磕了個頭，「奴才，更為自己的糊塗認罪。」

痛入骨髓，瘋狂到頂，反倒平靜下來。他一五一十訴說自己的罪狀，甚至承認縱容妾室、迫害嫡妻，他知道李四兒購買藥方，也知道購買莊子的用途。

佟國維死死閉著眼，他怎麼就生了這麼個畜生。

隆科多說罷，再次磕了個頭，忽而道：「奴才有罪，可奴才更為皇上表哥擔憂。」

四兒沒了，罪魁禍首也別想好過。

佟國維面色一僵，忽然有了不好的預感。

「太子爺和眾位皇子瞞天過海，逼迫宮中貴妃，把控佟佳一族，使得連坐重現，人心惶惶，未向皇上請示，有悖皇上仁恩。」隆科多雙目炯炯，「今兒是佟佳氏，明兒便是納喇氏，難免波及整個朝堂，故而，奴才更為皇上擔憂！」

這話一出，寂靜變為一片死寂。

佟國維搖搖欲墜，恨不能暈過去才好。

完了，全完了，