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疑惑沒多久，弘晏漸漸恍然，佟大人怕是被人帶進坑裡，故而袖手旁觀，想著明哲保身，推遲還債了吧。

佟國維的驚詫實在太過明顯，面色變了又變，看他這副神情，弘晏想得到，太子他們如何會想不到。

胤礽又想笑又想醋，繼而嘆了口氣，心道知己這事瞞不住了。四阿哥依舊如一座雕塑，八阿哥望了眼胤禛，又望了眼弘晏，謙謙氣度消散無蹤，神色那叫一個豐富多彩，知己？

四哥與弘晏侄兒？？

聽著很是荒唐，可事實就是這樣。

八阿哥不可置信，佟國維心態崩了。他的手抖啊抖的，半晌停不下來，「這……這……」

長孫定是在誆他！

弘晏生怕老人家出事兒，體貼萬分地道：「佟大人先緩緩，再找張椅子坐。這知己難尋，年齡差大的多了去了，您也別看不起忘年交，何況我同四叔相差十六歲，還算不上忘年交呢。四叔，你說是不是？」

胤禛動了動眼珠子，終於有了些許反應，不再如那石化的雕像，「……是。」

因著孝懿皇后的緣故，佟國維為了避嫌，甚少與四阿哥接觸，以防皇上誤會佟家居心不良。但即便接觸少，他也知曉四阿哥的信譽度極高，一板一眼從不騙人，算是皇子之中最為較真的那一個。

皇長孫可以說童言無忌，可四貝勒一旦承認，絕對無假。

佟國維眼前一黑，搖搖欲墜，只覺前日小心籌謀的自己就是個笑話。什麼明哲保身，靜觀其變，好你個納蘭明珠！

意圖摧毀皇上江山的，難不成還是皇長孫本人？！

原本佟佳氏可以取代赫舍里氏拔得頭籌，現在倒好，因著一念之差，他硬生生掐掉了皇上的賞識。

他這又是何苦？

佟國維血壓升高，恨不能打死明珠那坑人玩意，半晌深吸一口氣，壓下怒意拱手道：「小爺明鑑，奴才萬萬沒有看不起忘年交。奴才這是感念叔侄之情，由衷為您與四貝勒歡喜。」

這話說得很是巧妙，既捧了弘晏又捧了胤禛，可偏偏太子不高興了。

什麼叔侄之情？

你把孤至於何地？

他不高興，佟大人卻是沒看出來，他那一身察言觀色的功夫全往四阿哥身上去了。也虧佟國維神色謙卑，沒有仗著孝康皇后與孝懿皇后擺皇上親舅舅的譜，有他盡力圓場，胤禛終於脫去尷尬之情，神色漸漸自如起來。

弘晏自催債以來，就沒見過佟大人這般識趣的，暗暗豎起一個大拇指，殊不知佟大人心裡的苦。

圓滿完成了第一站任務，還旁敲側擊得出了重臣推延之因，弘晏若有所思地出了門。那廂，佟國維再三致歉，等目送貴人們上了馬車，臉色驀然變得又青又紫，又紅又綠，似打翻了油鹽醬醋混成的調色盤。

佟大人為官多年，早就養出一身儒雅氣度，管家從未見過這般咬牙切齒的模樣，小心地叫了聲：「老爺？」

佟國維沒說話。

知己這回事，不是臣子可以置喙的，可他實在想不明白。

什麼知己，抄家的知己嗎？

「你去打探一番，納蘭府有沒有主人在，明珠是否走親訪友去了。」即將風化成沙的佟國維冷聲道，「他若在，即刻備轎，老夫定要上門叨擾叨擾！」

——

今兒催債的第二站，富察·馬齊的府邸。

同樣的流程，同樣的歉然，同樣的請罪，馬齊就如佟國維的翻版，甚至猶有過之。

八阿哥眼睜睜看著朝中重臣謙卑相迎，千般動作透出悔不當初，他：「……」

他逐漸變得麻木，罪魁禍首還真當得起這四個字，厲害程度堪與弘晏侄兒相媲美了。

太子沒覺得罪魁禍首有多