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「年少為王啊「慕之明喃喃一聲，不再多言，專心吃早膳。

填飽肚子後，兩人拜別客棧老闆，一路往北去。

御馬疾馳，越過長明關，便到了勾吉國地界，再行一日就是勾吉大軍駐紮的地方。

臨近傍晚時，慕之明與顧赫炎遇見一支勾吉商隊，慕之明與商隊首領交談後，回來對顧赫炎說：」我們跟著商隊，明日一早他們會將我們送至勾吉軍營前，如此夜間也能趕路不怕遇見沙漠豺狼，更不用擔心未到軍營門前就被利箭驅趕。」

顧赫炎不解：「他們為何願意幫我們？」

慕之明笑道：「銀兩能解決很多事。」

兩人跟著商隊在沙漠中前行，一開始商隊裡的人對慕之明和顧赫炎十分戒備，但慕之明性格開朗隨和，一路主動交談還把馬兒借給他們扛行囊，不多時商隊裡的人對待兩人的態度變和善了不少，夜裡甚至給了他們一頂擋風帳篷讓兩人休息。

帳篷單薄窄小，用幾根木棍簡單搭起，勉強能躺兩人，高度也只有一人坐起那般高，但如此已比露宿好太多。

曠野蒼涼，夜幕低垂，篝火燃燃，乾枝在火堆裡灼燒迸裂聲令人寧靜，耳邊是異域語言，心向著星河橫流，慕之明彎腰走進帳篷裡坐下後，見顧赫炎曲起一隻腿手架在膝蓋上坐在篝火旁沒有準備休息的意思，於是喚他：「不休息麼？」

顧赫炎看了他一眼，搖搖頭。

慕之明：「你進來。」

顧赫炎猶豫片刻，俯身走進帳篷。

帳篷裡進了兩人就顯得逼仄擁擠，但面對面坐著還是可行。慕之明問：「為何不睡？」

顧赫炎：「守夜。」

慕之明：「商隊有人守，你不放心？」

顧赫炎：「嗯。」

「那好吧。「慕之明慢慢躺下，」那你在帳篷裡守夜也一樣的，外面風沙太大了。」

顧赫炎：「擠。」

慕之明：「大漠夜寒，擠擠暖和。」

顧赫炎：……

慕之明抬眼瞧他：「你真不睡？」

顧赫炎搖搖頭。

慕之明笑了笑，忽然湊過去，將頭枕進顧赫炎懷裡，他能感到顧赫炎一瞬渾身僵硬、屏息凝氣，慕之明笑道：「好夢，你若困了想躺下，就把我挪一旁去，不必擔心，我睡得很沉。

說罷，慕之明闔眼，不多時竟真的睡意沉沉、安然入眠。顧赫炎身體許久才放鬆下來，他看著懷裡人熟睡的側顏，眸光趨於平靜，而後專心守夜。

翌日，駱駝鈴聲響，篝火滅成黑灰，慕之明醒來時發現自己被顧赫炎抱在懷裡，兩人面對面側躺著，他一動，顧赫炎跟著醒了。

慕之明笑道：「早。」

顧赫炎鬆開他，目光四處飄，就是不落他身上：「嗯」

兩人起身收帳篷除篝火灰，與商隊一起往北，又是一日，立於沙漠丘陵之。上極目遠眺，大漠孤煙，長河落日，勾吉國綿綿軍營已在眼前。

就算是勾吉商隊也不能輕易近軍營，商隊稍微走近了一些，便有軍營裡有土兵小隊持刀斧前來問詢何事。

趁著商隊首領和士兵交談之際，慕之明對顧赫炎說：「等等無論發生什麼，你都別動，也別擔心，相信我。」

他語氣平靜，眼神堅定，不卑不亢之際，鋒芒畢露。顧赫炎當然信他：「好。」

勾吉士兵與商隊首領商議完，轉頭看嚮慕之明，慕之明上前一步，用勾吉語與士兵交談，可話音落時，士兵手裡的刀斧一下抵住了慕之明的咽喉。

顧赫炎強忍住上前的衝動，雙腳牢牢定在原地。

鋒利的刀刃就在眼前，慕之明卻毫不畏懼，平靜地又說了幾句話。

那將士狐疑地打量了慕