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被囚禁都為小事，慕之明甚至可能連敵軍首領都見不到就會身首異處，成為一具死在他鄉無人收殮的骸骨。

此番請命實在太驚世駭俗，就連皇上都被震得半晌不知言語下朝後單獨召見慕之明，問他可知自己在說什麼話。

慕之明十分平靜，道：「聖上當年命臣前往白城以北的邊疆習勾吉語，不就是為了今朝麼？若勾吉和大晉能化干戈為玉帛，不再因戰火屍橫遍野、勞民傷財，定會國泰民安、政通人和。」

「對，若是事成，必定如此。」皇上道，「但你可想過，若是事敗，一去不回啊！」

慕之明道：「聖上，千古悠悠，多少忠魂骨埋青山，若臣能和他們一樣，為這天下安定傾力，那臣無怨無悔。」

三日後，聖旨降於燕國公府，當日，慕之明在一籌莫展的慕博仁和泣不成聲的龔氏面前長跪不起，他重重磕頭三聲：「父親母親，生我劬勞，生我勞瘁，養育二十載，恩情大過天，今是離朱不孝，任打任罵只求父母莫傷心，若此去能回，從此反哺之私日日不敢忘。」

龔氏擦著淚去拉他：「我的兒，自古忠孝難兩全，我們明白的。」

慕博仁長嘆一口氣，只道：「起來吧，別跪了。」

慕之明起身，對慕博仁道：「父親，孩兒有重要的話同你說」

父子倆行至內堂，屏退左右，而此時，聞鶴音聽慕之明的吩咐，在附近探查著，以防隔牆有耳。

慕之明開門見山：「父親，府上有狴犴司眼線，請您務必小心。」

「什麼？！」慕博仁愕然，「豈有此理！我明日就讓人去逐一排查！」

慕之明說：「不，請父親先不要打草驚蛇，孩兒自有計劃。」

「」慕博仁看嚮慕之明，見他目光從容不迫，忍不住感慨稚童已長大，「我知道了，聽你的。」

「謝父親。」慕之明又道，「孩兒還有一事相求。

慕博仁：」說吧，都依你。

慕之明：「我此去一別，來日若父親收到我回京城的訊息，請您立刻以養病為由，帶著我母親離開京城，去故鄉閩州暫住數月。」

「這是為何啊？」慕博仁大惑不解。

慕之明作揖鞠躬行禮：「恕孩兒不能向父親解釋。」

慕博仁沉思，憂心忡忡地看著他許久不言語。

慕之明：「父親，請您相信我。」

慕博仁緩緩嘆口氣：「好，我答應你，但你做事要知分寸。」

慕之明放鬆下來，笑道：「孩兒明白，謝父親。」

經過禮部一陣緊鑼密鼓的籌備後，慕之明將於三日後離京出使勾吉國。

有人盼著他早去早回，也有人盼著他一去不回。

無論如何，出使之事，已成定局。

這日，京城城郊，楊柳依依日月湖，聞鶴音才至湖心亭前，一眼瞧見裴寒瑭坐在亭子欄杆上，仰頭灌自己酒。

聞鶴音走過去問：「怎麼不等我，自己先喝上了？」

裴寒瑭擦淨嘴角，苦笑道：「反正這日後啊，都是我一個人喝，早一時晚一時又有什麼，差別呢？」

聞鶴音沉默，在他身旁坐下。

慕之明此次出使白城，身為他的貼身侍衛聞鶴音自然是要隨行的，這一去，短則數月，長則一年。

「我又不是不回來了。」聞鶴音說，「你等我回來不就行了」

「哎，孤客自悲涼啊。」裴寒瑭搖搖頭，「等不住啊。」

聞鶴音：「。等不住？」

裴寒瑭笑道：「嗯，等不住。」

他其實是在說玩笑話，準備看看聞鶴音的反應，再補一句等不住也得等啊「。

聞鶴音聽到」等不住「三個字後露