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天子一怔，眼睛裡淌出兩行濁淚：「孤孤」

「也對，害死他的是司徒錚，陛下只是少了個傻兒子。妾有什麼好恨的？陛下連自己骨肉和先皇后母族都能毫不留情地剷除，萬兒母子何德何能受陛下眷顧厚待，闔宮上下惟獨妾沒資格說一聲恨陛下。」行了個深深的稽首禮道：「妾告退。」說完站起身，經過那年輕內侍身邊時五指一舒，掌中落下塊古拙潤膩的漢玉，被他輕巧地接住。姜萬兒回眸向他一笑，頭也不回地轉身迤邐而去。

元豐十六年二月晦日，萬春宮玉明殿大火，三皇子司徒錚在矯詔登上太子之位短短三日之後葬身火海中。當夜，皇后楊氏在寢宮中投繯自盡。司隸校尉裴栩帥千二百中都官徒隸圍楊第。逆賊楊安當場伏誅。北軍中侯楊武欲矯詔發五營兵馬攻入城中，為射水校尉盧宣所殺。盧宣帥五營將士與中護軍任舒所將左右廄騶、虎賁、羽林、都候劍戟士合兵一處，與趙王司徒憲所領國兵及外營兵馬戰於孟津。

十日後，平虜將軍姜景義領一萬精兵馳援京師，大破趙王軍，將司徒憲斬於馬下。

這場動盪終於結束了。

太尉楊安矯詔廢立，戕害宰輔，坐謀逆，夷三族，數百口檻車押赴市曹斬首，觀者如堵。洛京城中陰雨連綿，風雨聲彷彿亡魂的低泣，楊家人的血和著雨水流向四方，將金市周圍的泥土都染上一股血腥味。

三月癸丑，城中瀰漫的血氣還未散去，天子駕崩，諡孝明。太子司徒鈞在靈柩前即皇帝位，大赦，改元鹹寧。

短短十幾日，曾經赫赫揚揚的衛、荀、楊氏大世族盡皆傾頹，然而廢墟之上又有後來者築起更宏麗的廣廈樓宇，盛衰榮辱的無常卻才是尋常。

衛氏謀逆一案得以昭雪，新君下詔追贈衛昭假黃鉞，琅琊郡公，追諡成公。

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衛府的宅院在大火中面目全非，幾場春雨過後，蒙茸細草從焦土和頹垣斷壁的縫隙中鑽出來，遠遠望去彷彿一襲襤褸的衣裳，徒勞無益地要將那滿目瘡痍掩蓋。

這場火燒到事發翌日的清晨，火熄灰冷之後，士卒以草蓆將衛家人的屍首捲了草草丟在城外亂葬崗上，直到楊氏逆黨伏誅，鍾老太爺才得以遣人收殮，大多屍骨已經殘破不堪，辨不出面目，鍾家奴僕只得將這些屍骨分在數百口棺柩中停殯待葬。

堂屋也在火中坍塌了，鍾老太爺叫人在堂前支起個巨大的青油布帳，數百口棺木一排排緊挨著停在帳中，寫著喪者名字的明旌密密麻麻插滿了堂前。

衛家無人，守靈的都是鍾家子弟，鍾老太爺遣人向衛氏的故交舊友報了喪，零零星星有人前來弔唁，有念著舊情來的，也有看鐘家的面子來的，只是鍾家的面子也不如從前好使了，楊逆伏誅的第二日鍾禪就回了府，先帝下詔賞賜財帛安撫一番，卻對何時起復隻字未提，便有那心思敏銳的聞絃歌知雅意，暗道鍾家怕是要不行了，天意難料，若是因為向鍾家示好惹上一身腥可就不美了。

鍾禪如今賦閒在家，剛好將衛家的喪事操持得井井有條。

衛琇回家時正是小殮第二日。

因事出非常，棺木都已上了釘，靈堂裡不分晝夜焚著香，可仍然難以掩蓋那股令人不悅的氣味。衛琇跪在靈前向著棺柩磕頭，磕一下便在心裡喚一聲：「阿翁，阿耶，阿孃阿晏回來看你們了。」

不多時，有下人稟道：「裴太保前來致奠。」

衛琇脊背一僵，手不由自主地握成拳，復又鬆開，轉身迎上前時臉上只餘得體的哀慼與感激。

裴霄與他阿翁是同輩人，年輕時也是聞名京都的美人，如今依然風采斐然，當年齊名的三位俊傑，衛昭已成一把枯骨，鍾熹鼎盛之年痛失所愛，鸞只鳳單，只剩下裴霄春風得意，即便一臉沉素，仍舊掩不住意氣風發——在這場一波三折