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輕抿了一口，溫潤的水滑過咽喉，宋桃兒心底裡卻忽然漾過一道人影。

國公府裡，倒也不全是惡人呢。

靖國公府，西海棠苑。

一面容清癯的男子正於廊下，坐在一張做工考究的輪椅之上，望著院中那灼灼桃花出神。

春寒料峭，他披著一領鶴氅，裡面著一件水清色絲布棉衫，領口微敞，露出一段白皙的膚色。

男子手邊的茶盅早已無了熱氣，他卻並不嫌棄，兀自端起抿了一口。

一旁侍立的丫鬟禁不住輕輕出言：「爺，這天氣還冷，桃花茶最是寒涼，與時節不相宜，還是換了普洱上來罷？」說著，見她主子沒有言語，便自作主張去端茶碗。

那男子輕瞥了她一眼，丫鬟觸及那冷清的目光，不由自主的哆嗦了一下，連忙跪在了地下。

半日，男子方道：「我近日懶怠言語，你們倒越發自作主張起來。念在你在內院服侍多年的份上，這一次我且不打發你，自行下去領罰。」

丫鬟背上已沁出一層冷汗，聽了這番話，如蒙大赦，連忙磕了頭，起身匆匆去了。

第八章 他是動了不該動的心思。……

那丫鬟出了海棠苑的月洞門，不自禁的又回首望去。

卻見花木扶疏之間，男子那清瘦的身影隱綽其中，倒好一副光風霽月的意境。

丫鬟面上一熱，輕輕嘆了口氣，轉身拖著步子往外行去。

四爺性子冷清，待下人也算不得寬和，身負疾患之後，更是有些喜怒無常。然而便是如此，她也不想被四爺攆出去。

這丫鬟名叫憐姝，是國公府的家生子，被撥到四爺身邊服侍也有四五個年頭了。

四爺鄭翰玉是老國公爺最小的公子，本是臥龍鳳雛之才。老國公爺在世時常說，一連生了這許多子孫，唯有這最小的兒子，最似自己青年時候。

然而，天有不測風雲。

五年前，鄭翰玉奉旨西征，沙場征伐之中，為誘敵深入，不慎受了重傷。雖僥倖撿得一條性命歸來，又立下大功，卻再不得站立行走。今上憫其功高勞苦，封其為忠靖侯，又特許御醫診治，且送來許多珍貴藥材，但奏效甚微。直至如今，鄭翰玉依舊不良於行。

如此也還罷了，偏又在這節骨眼上，鄭翰玉原本的未婚妻家中悔婚，將女兒許配了旁人。

鄭翰玉得知此事，並未加以阻攔，只是越發的孤僻古怪，時常莫名大發雷霆，近身服侍之人總不能長久，不上幾月便要輪換一番。國公府的老太太、鄭翰玉的生母鄭羅氏想了無數法子，終究只是不中用。長此以往，京中便流言四起，靖國公府的鄭四爺，容貌雖俊，卻是個殺人不眨眼的魔王，身邊伺候的下人看不順眼便動輒打殺，又說其在邊關打仗，想必殺人上癮，每日不打死兩個便不快活，所以丫鬟小廝才更換的如此勤快。

這謠言雖是無稽之談，卻在京中不脛而走。鄭翰玉原就身有疾患，又背上這樣的名聲，愈發不能結親。

鄭羅氏無奈之下，甚而寧可自降門第，要為兒子聘娶那小家子的女兒。

如此一來，倒也有那為了巴結國公府門第的人家，願將女兒嫁來。但鄭翰玉卻不情願，還同鄭羅氏合氣了一場。鄭羅氏氣惱不一，但也拗不過他，直至今日，鄭翰玉依舊是孑然一身。

憐姝乖巧伶俐，悟性又好，在鄭翰玉身側服侍了數年，倒是沒出什麼岔子，也鮮少惹主子發脾氣，久而久之也就成了這院子裡的老人，府中上下待她也另眼相看。

今兒這一出，可著實讓憐姝捏了一把冷汗。自她進了海棠苑，還從未因鍋大碗小的瑣碎事宜，被主子呵斥過。她可不想為這點點事，就被攆了出去。服侍四爺，那可是美差。四爺不良於行，平日裡也少差遣他們，除卻幹