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直到眼睛乾澀地睜不開，她才捂住眼睛，閉了閉。

是夢啊。

從這樣的夢境醒來，沈覓僵硬地擁著錦被坐起身，心中空落落地難受。

天色還早，沈覓坐在床頭髮了一會兒呆，卻再也攢不出一絲睡意。

沈覓索性將帷幔撥開，披衣下床。

春寒料峭，屋內卻被地龍烘地暖融融。

沈覓撥開燈罩，將房中的燈臺悉數點燃。

燈火在她手下一盞盞亮起，燈臺上繁複的花紋精緻又奢靡，無一不在提醒著她。

她還是清晏公主。

火焰跳動，一下一下，慢慢帶走夢中驚醒的巨大空茫和落差。

等到滿室燈光亮起，沈覓終於摒棄了所有來得太早的情緒。

她站在書案前，翻開了她的小月曆。

三月初一。

窗外已有晨光，麗陽城的此時大概是極為熱鬧的。

皇城外會排滿人，家家戶戶談論著三年一度的殿試，會試取得成績的學子，正列隊在皇宮外面。

等到天一亮，就會由宮人帶著，入太和殿由陛下親自任考官，考察最後一試。

越棠的殿試，便是今日了。

沈覓闔上月曆，輕輕吐出一口氣，在這一日上畫上勾，剩下的，就只有兩個數字，二、三。

這份三月月曆的最後一日，是三月初三。

殿試放榜的日子。

-

朝鼓聲中，今科貢士候在太和殿之外。

陳全在陛下面前躬身道：「陛下，時間差不多了。」

「進來吧。」

面前垂下的冕旒讓人看不清陛下的神色，陳全聽到答話，往階下走了兩步，高聲傳唱——

「進殿！」

今科貢士分為兩列，整齊地列隊而入。

左側以越棠為首，隨著陳全的傳唱聲，行禮之後落座。

試題壓在書案上，貢士們紛紛開始瀏覽題目，等到讀完題，思索過後，先後開始有人落筆。

越棠攬袖懸腕，垂眸運筆。

陛下在龍椅上看一會兒摺子，歇下來時，視線便一一掃過殿中學子。

最後停留在越棠身上。

陳全將批好的奏摺搬下去，陛下理了一下衣袖，悄然無聲地從右手邊走下高臺，走到下面的學子中。

略略看了一眼他經過的學子筆下的策論，陛下神色不辨喜怒，繼續在殿堂中踱步。

走到一個學子身邊時，眼睛有些累了，他閉了一下眼睛，抬眸朝遠處看過去。

他站在越棠身側幾步外的地方，能清楚地、毫無遮擋地看清越棠的側臉。

陛下一愣。

這是他第一次親眼見到越棠，第一次看到越棠的側臉。

往日暗衛也曾將他模樣畫出來放到他桌上，就算兩次宴會都沒見到越棠，陛下對他也算不得生疏。

可是紙上只是寥寥幾筆正臉，終究不是越棠站在眼前這樣熟悉。

陛下站在原地盯著越棠，一時間忘記了走動。

越棠的側臉，讓他想起一個人。

一個他曾經見過，後來暗中派人追殺，卻一無所獲的人。

太像了。

陛下有些恍惚。

陳全注意到陛下的失態，走到他身邊，輕聲提醒了一下。

陛下如夢初醒，不再留在下面，又坐回到龍椅上。

陳全又拿過來的新的奏摺，他也再沒有翻開過，手中茶杯越捏越緊，水漏在大殿中的聲響空曠又漫長。

直到等到殿試結束，學子謝恩離開，太和殿殿門關上。

陳全小心翼翼地觀察著陛下的神色，道：「