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以然看在眼裡，心下一暖，好半天才道：“不怕的。”

廷瓏抿嘴一笑，也就不說話，沉默半晌，又聽以然道：“我還沒跟太太說。”

廷瓏不解其意，疑疑惑惑的抬頭詢問，就聽以然道：“臨走跟老爺太太辭行，還能再來一回。”

廷瓏聽了這句，本來怕芭蕉回來碰上，想要趕他走的話就說不出口了，只抿著嘴羞紅了臉緊張到了十分。以然看在眼裡，兩隻手都攥成拳收在袖中，生怕一個情不自禁又唐突了。

這兩人臨別在即，心裡俱是千言萬語，可惜一個不善言辭，一個不慣蜜語，只你望過來，我望過去，扭捏得一塌糊塗，也不知相對呆立了多久，就聽外頭一陣忙亂，原來是姚氏吩咐傳話，廷瓏心知必要尋她，狠了狠心，道：“你去吧，早些回來。”

以然也知人來人往不能再留，便點點頭，卻還不肯走，廷瓏見了又催促一遍才拿著那匣子轉身去了。

廷瓏看著他走遠了，方退回耳房坐下，只覺得頭臉發燒，忙伸手握住兩頰，輕輕拍了拍。正拍著，芭蕉就笑著邁步進了來，口中道：“勞姑娘替我看了這麼半天屋子，我才得空吃了口飯。”

廷瓏心裡明鏡，忍著臉紅，道：“芭蕉姐姐吃了飯，那我去上房了。”

芭蕉就道：“姑娘快去吧，我打那邊去來，聽見太太叫請姑娘去呢。”

廷瓏聽說真著了急，快步去了上房。給崔大姑接了風，姚氏便叫廷瓏領著她去後罩房歇下，那崔大姑見了給她安排的房間倒也滿意，廷瓏又挨樣看了一遍陳設，囑咐米蘭兩個盡心服侍。

等二日，廷瓏一早先去母親房裡請安，用過飯又陪著說了會話才回去自己院子教小丫頭們識字，這批新選的小丫頭每月都是五百錢，廷瓏教她們識字，每月給她們考一回試，佔先的三個每人賞一吊錢，是月錢的一倍，於是，以物質為導向培養起來的學習興趣非常濃厚，廷瓏教的進度很快，再有一個月，那千字文差不多就教完了。廷瓏的目的自然不是為了將她們培養成才女，終日吟詩作對，不過是認兩個字，使喚著順手罷了，於是教到這個程度也就差不多了，再往後她正琢磨著要不要教些算術，好讓她們像蓮翹一樣能寫會算——她從小是蓮翹服侍的，總覺得她最合用，培養小丫頭時不自覺的就愛以她為藍本。

上完課，廷瓏換了衣裳走去廚房，學了清蒸鰣魚和素炒茭白一葷一素兩道菜，嘗過還算滿意，午飯便端去母親那裡討好，姚氏嚐了，果然讚了聲鮮美脆嫩，又問起崔大姑飯食怎生安排，廷瓏回道已問過避忌，早飯午飯都揀她不忌口的單做了，送去她房裡，姚氏便點點頭。

吃過飯，喝茶時才又道：“這崔大姑一族多出女官，於規矩禮儀上很有講究，我昨日細看她舉止倒也有些大家規範，你不妨用心學學，至於言辭德行，都是靠著日積月累的言傳身教潛移默化來的，哪能一蹴而就，就無須叫她費心了。”

廷瓏聽了，知道崔大姑只舉止一樣在母親眼裡還算可取，就撒嬌道：“我一想起她打五姐姐心裡就害怕，一樣也不想跟她學呢。”

姚氏就笑道：“你放心，她這樣常在門下走動的人最有眼色，必不會打你，我原打算叫她住上幾個月，隨便指點你些女紅就罷了，昨日看她舉手投足倒也相宜，就想著叫她歸攏你一下也好，技不壓身，你就多學學吧。”

廷瓏聽了點頭答應下來，喝過茶就在母親房裡歇了晌，也不敢像平時那樣午覺睡到自然醒，略躺了三刻鐘就起來洗漱了，回去自己院裡。

那崔大姑一早起來收拾了，丫頭就將早飯送了上來，吃過飯在房裡閒坐了些時候，正要問九姑娘做什麼呢，卻連丫頭也不見了，她自持自份，不肯四處走動，只憋在房裡枯坐，終於到晌午，等丫頭送午飯進來一問，卻聽說姑娘不在，她心下猜