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她已經隱隱約約的意識到了什麼。

不過，等到阿芙拉再次開口的時候，出乎於賣藥郎意料的，她把話題拐了個七扭八歪的彎，直接問：

「那麼，我想要去找那些客人的時候，你說『還不是時候』，是什麼意思呢？」

「……你知道，能夠被抓住的，除了人類、動物之外，還有時間嗎？」可是，賣藥郎卻問了一個與此完全無關的問題。

「是的，『時間』。就好像把時間當做一個物件儲存起來一樣，這樣的話，生存在某一個最美好時間裡的人，不就永生了嗎？」

這是一個新奇的觀點，阿芙拉安靜的聽著。

「那個原本不幸、又因為自己的選擇得到了幸運的女子，因為自己的幸運、又親手選擇了不幸。」賣藥郎訴說著過去的那個故事，「因為嫉妒，她想要得到人類無法企及的美貌，試圖以此贏得夫君的全部愛意。她殺死了美貌的女子，搶奪走了她們最靚麗的時間、存放在自己的身上，這樣的話，她就能保持永遠的美麗。」

「而時間——對人類來說，就是『記憶』。」

青年低聲說，感覺女孩的眼睫在自己掌心微微一顫。

「每一個踏進這座庭院的人，都已經陷入進了過去的這段時間裡了。他們會忘記自己人生中重要的事情——從最重要的開始遺忘，到最後，融化進這段時間裡，變成它的養分。」

「可是、我——」阿芙拉急聲說，她背後的雙翼翕動著，滿是不安，舒展開。

「你是神明，阿芙拉。」賣藥郎說，用另一隻手，安撫的摸了摸她的臉頰。

「然而，——時間，是最公平的。」

神明會被人遺忘。神明會消散在天地裡。神明會泯滅成灰。

哪怕是再無所不能的存在，也無法抵擋住時間消失的蹤影。

賣藥郎安撫著她。

「不要怕。這是暫時的。記憶哪怕是被頭腦遺忘了，也會被身體所銘記住。——別怕，阿芙拉。」他聲音低下去，沉穩、冷靜，是賣藥郎獨特的溫柔。「因為只要相見了，就一定會想起來，所以，才暫時不能讓他們見到你。——你要帶我找到這段時間裡的『第二人』，有另一種力量潛伏在被凝固的這段時間裡面。我能感覺到它是闢除邪靈的、帶著清明的氣息，卻不知道為什麼它始終緘默不語。」

他們最終止步在一個小小的假山前面。

賣藥郎鬆開了手。阿芙拉冷靜了一下，睜開眼睛。

一個小小的、看起來五六歲的孩童，正蜷縮在假山的孔洞裡。

和這座府邸的女主人完全相反，他長著一張極其醜陋的臉。

並不是視覺上有怎樣的衝擊，而是從感官上、感覺到「醜陋」。這個小孩是「醜」的。是「醜」這個意義本身。「醜」的無可救藥。

那雙細小的眼睛裡迸射出恐懼和憎恨，從那條細細的聲帶裡，迸發出和這個小身板不符的、銳利可怕的尖叫。

「滾出去——走開！滾出去啊——！！！」

他尖叫著，把自己和懷裡一根捆綁成長條狀的棍棒，向假山更深處躲去。

沉默了一下，賣藥郎「唔」了一聲。

「你知道為什麼蓮花這樣美麗嗎？」他回過頭來，向阿芙拉詢問。

與此同時，始終安靜沉默著的宅邸，就好像在沸水裡潑了一勺油一樣，瞬間炸響！

那些貼遍整個屋子的符咒飛到半空中，組成一個阿芙拉看不懂的文字，而這個始終散發出微光的宅院，就好像整個都變成「活」的了一樣，動了起來。

一片轟響之中，賣藥郎對阿芙拉，也是對自己，輕聲回答了：

「因為——它把根莖，埋在最骯髒的淤泥裡啊。」

第2