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「大概，在考慮，晚上吃點兒什麼吧。」

第23章 靜止時間

他們一邊沿著迴廊走，賣藥郎一邊在所經過的地方、都貼上符咒。

那些空白的紙符從賣藥郎的袖口裡飛出來，源源不斷似的，一旦捱到牆面上，就自動繪出了赤紅的紋理，——像一隻眼睛。

阿芙拉好奇的看著。有許多疑問爭先恐後的冒著泡泡，又被阿芙拉壓下去。

她的智商又沒有出問題。賣藥郎這樣警戒著什麼、繃緊了神經的樣子，自然是發現了這座宅邸的危險之處。她雖然對於其他人都有一種樂觀的期待，從心底希望相信，這個世界上，全部都是用善意擁抱這個世界的人，但是，她自然知道，光明的背後即是黑暗。她自己沒有辦法判別，就把所有的一切——連同自己的性命，都交給信賴的朋友。阿芙拉知道自己在武力值上幫不了什麼忙，於是就乖乖巧巧的跟在旁邊，儘量不添一點麻煩。

賣藥郎開口說話了。

他的聲音又回復到最開始相遇時的那種調調，去掉了緊繃感和強烈的魄力，慢悠悠的，連微挑的尾音裡都帶上一種小酌著清酒的微醺感。

他開口，說了一個故事。

「從前，很久以前，有一個罪臣。」

這是一個老套的開頭。

「臣子犯了什麼錯、被天皇廢黜，已經不得而知。或許他是個十惡不赦的罪人，或許他只是被天皇厭倦了而已。」

「——不過，他有一個女兒。」

「作為臣子非常不稱職的這個男人，卻將自己的女兒視作掌上明珠。」

「他將那個少女當做珠寶珍視著的態度，以至於在所有的貴族和平民之中，流傳開了『她一定是個絕代佳人』——這樣的傳言。」

「『那雙眼睛一定像星空一樣明亮吧』、『嘴唇一定比櫻花還要嬌嫩吧』、『面板一定像初冬的落雪吧』。這樣擅自妄想著。」

賣藥郎垂下眼睛。神祗正亦步亦趨的跟在他身邊，正因為他停下話頭而仰起臉來。那雙碎銀的雙瞳裡，除了善意的好奇以外，什麼也沒有。

他就對人性露出一個一閃而逝的、自嘲的笑意。

「就因為如此，哪怕在作為父親的臣子已經落罪了之後，也有不少俊美的男子，並不在意少女的身世，繼續進行熱切的追求。——他們甚至比之前更加熱切了一點。因為，沒有了父親的阻攔，那麼，少女一定更加容易動心了吧。」

「少女為這份真情感動。她做了人生之中第一件大膽的事。」

「——她在一場宴會上，讓侍女故意撞倒了擺放在面前的屏風。」

「的確。她面板白皙、眼睛黑亮、嘴唇嫣紅，然而，這不過是屬於塵世的美麗而已，又如何能夠與天上的月輝並肩呢？」

「人們自顧自的認為自己受到了欺騙。那些傳言是謊言，美人變成了皮囊。傾慕的目光變得譏諷，愛戀的私語變成了嘲笑與不屑。不再有公子哥繼續傳遞花枝和情書，就好像，不這樣做，就不能彰顯出自己高潔於世塵、輕蔑美色一樣。」

小姑娘抿了抿嘴唇，露出一個感同身受的難過表情。

賣藥郎輕輕碰了碰阿芙拉的肩膀，引著小姑娘往另一個方向走，一邊繼續說了下去。

「可是，在這種令人絕望的時候，有一個青年俊傑，依然熱忱的對少女展開了追求。」

「燻著蓮香的信箋、含情脈脈的和歌、仍帶著露水的新鮮花朵……」賣藥郎看了眼十六七歲的小姑娘，把剩下的話語吞回了肚子裡。他乾巴巴的咳嗽了一聲：「總之，是追求到了吧。」

「少女被眾人傷害的心，一點點癒合了起來。她做了人生之中第二件大膽的事情。」

「她不顧眾議——嫁了過去