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好和十五英尺以外的煙囪底部齊平了。

突然他感到空氣變得陰寒逼人。是太陽被烏雲遮住了？耶松瞥了磚砌的煙囪和它旁邊的黑東西一眼，他手上的繩子突然鬆了……

凱思開啟修繕店辦事處的門，看到了從送信口投進來的信件。他想按格林的通知，冠斯特第一批付款二千元應該在今天送到。可是，查來查去錢沒有來。凱思不由地有些生氣了。但他在那一大堆郵件的最下面，發現有一個鼓鼓囊囊的馬尼拉信封，上面的郵戳是西雅圖。

凱思趕忙撕開信封，這是西雅圖報紙的總編輯的回信。裡面有二十多份影印出來的關於詹姆士·波佛特的文章，有大標題，有照片，還有建築圖！

最上面的文章日期是一九七三年十月廿二日。顯赫的標題是：

佈雷梅頓路寓所

兩人遭兇殺

太太出面指控市參議員殺害兩人

凱思從文章中看到，警察找到了嫌疑犯！報道附有剛被扣押的詹姆士·波佛特的照片。從照片上看，這個人倒的確不象個殺人犯。

他真想一口氣把文章看完，但是他得先辦冠斯特的兩千元沒有付的事，他想當天下午給格林寄一張發票去。

他伸手從抽屜裡取出一個信封。信封的左上角印有奧爾遜修繕店的回函地址。他把信封塞進打字機，剛打好格林的地址，電話鈴忽然響了。

他忙關掉自動記錄器，拿起話筒：“嗨，我是奧爾遜修繕店。”

“凱思！”是馬克的聲音，“你得馬上回來。耶松從房頂上摔下來了。”

“房頂上！”凱思驚叫道，“他上房頂去幹嗎？”

“去看那伸在煙囪旁邊的鐵管子。是在牆壁裡發現的。”

凱思想起夕照溪666號還沒有裝上電話：“馬克，你是從哪兒打電話的？”

“從你家裡。奧爾遜太太剛叫來了救護車，我得去看耶松！”

“他傷得怎麼樣？”凱思問。

“不知道，”馬克回答，“他昏過去了，我不敢動他。”

“行，”凱思說，“你去吧，我馬上回來。”

凱思關上門，開車往紐卡塞趕去，這時他看到西方升起了一團鐵砧形的烏雲，眼看有一場雷雨來臨，他想，天也真作怪，四月天竟會有雷雨！

車子開到夕照溪666號，見礫石車道上停了一輛救護車。凱思在拐彎處停了車，見馬克和一個穿白大褂的醫務人員站在大門口。他們前面的門廊臺階上坐著耶松。

凱思見耶松好象沒傷痛表現，身上也沒有流血。耶松見凱思來了，便站了起來。但隨即被救護人員按住了。

凱思關切地問耶松：“你怎麼樣？”

“我們打到了這根——大管子，”耶松回答，“在裡面，靠著壁爐，我們想看看它是否一直通到屋頂。可我跨在房頂的陡斜面上，忽然覺得繩子鬆了，便倒栽了下來。我記得的就這一點。我醒過來時馬克不在，我翻身起來就回到這裡。剛吃完午飯，急救車就來了。”

“你可能受了震盪，”急救車的醫生說，“你在醫生給你照X光之前不能往胃裡裝東西。”

“可我覺得已經沒有什麼了，”耶松抗議。

“聽他的話，”凱思說，“費用由我的醫療保險裡出，不要擔心。半小時以後我來醫院看你。”

耶松只得服從地去醫院，他不要人扶，自己坐進了救護車的後座裡。

救護車開走後，馬克領凱思走到外凸窗下的草地上。細草地面上，那繩還彎彎曲曲地躺著。

凱思拿起繩子，在手裡理著，但繩頭上兩個疙瘩仍然牢牢的，沒有斷。

馬克又領凱思看了後門廊轉角上的柱子。繩子承受的重力擦去了一些白油漆