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謝琢一聽就明白了。

前朝畫家蔣省，善畫山水，一生只畫過一幅松鶴延年圖，獻給了當時的皇帝。但收到畫沒過多久，皇帝就薨了。

有人說，是因為那幅畫裡的松枝猶如利刃，而鶴的眼睛發紅似泣血，翅膀上的羽毛也像羽箭，都是斷人命數的。

皇帝自然不會為此在明面上責罵二皇子，但昨日斥了輪值的盛浩元，也算是變相敲打了。

且最重要的是，二皇子對外塑造的形象，一直是禮賢下士、精通書畫、興趣高雅。這樣一個對書畫頗有研究的人，怎麼可能不清楚這幅松鶴延年圖的背景？

替二皇子尋來這幅畫，又讓他送出的人，應當很清楚所謂的「精通書畫」都是假象。

「正好，就在老二送來松鶴延年圖後，老大也送了一個青玉松鶴擺件給朕賞玩，說是玉雕大師崇柏的得意之作。」

一前一後，不確定是不是湊了巧。

再往深裡想，那麼多松鶴延年圖，二皇子卻偏偏送出這幅畫，背後有大皇子的手筆也不一定。

反正，無論如何，那幅松鶴延年圖擺到鹹寧帝的御案上，就是觸了逆鱗。

鹹寧帝抬了抬手，讓高讓停下退到一邊，緩緩坐直身，「這次朕不過微恙，卻讓不少人都緊張了。」

謝琢像是沒聽出鹹寧帝話中隱晦的意思，只道：「陛下龍體是否安泰，牽動社稷乾坤。」

「嗯，此次病重，朕思慮良多啊。楊首輔和徐閣老很久之前都提過，說儲位未明，朝中不平。」鹹寧帝手搭在御座的扶手上，用翡翠扳指敲了敲，問得極突然，「朕知道，延齡向來最是不偏不倚，由你看來，朕這兩個兒子，哪個更適合坐上儲位？」

話音未落，殿中便一陣寂靜，所有人都暗暗望向謝琢，聽他怎麼答。

謝琢似乎也有點驚訝，隨即跪在了地上。

鹹寧帝面上沒有明顯的喜怒：「延齡為何突然跪下？」

「因為臣的想法與楊首輔、徐閣老都不同。臣接下來說的話，有得罪兩位殿下的可能，還有可能會冒犯陛下，所以先行請罪。」

鹹寧帝有了點興趣：「你儘管說，朕先赦你無罪。」

「是。」謝琢這才開口道，「臣以為，兩位殿下皆是龍章鳳姿。大殿下心性溫和懷憫，但容易偏聽偏信，如上次的校場演練，以及之後的文遠侯府一案，都暴露出了大殿下的這一弱點。而二殿下禮賢下士，心胸廣博，但做事不夠嚴謹，思慮也不夠周全，多有心急衝動。

因此，兩位殿下都還需要陛下的鞭策和教導，尚缺乏儲君的賢能。」

站在御座旁的高讓小心看了眼鹹寧帝，更深地躬下背，心道，這謝延齡真是膽大敢說，富貴險中求啊。

一陣令人憷然的安靜後，鹹寧帝開了口，斥道：「好你個謝延齡，誰給你的膽子，連朕的兒子都敢罵！就不怕老大和老二知道你今日說的話，記你一筆？」

殿中的內侍宮女立刻跪了一地，大氣不敢出。

謝琢卻無畏地抬起頭，直面鹹寧帝的視線：「臣只是實話實說，臣也不怕被兩位殿下記上一筆。」

鹹寧帝凝視謝琢半晌，突然笑道：「起來吧。今日殿中之事，所有人不得外傳。」

又嘆道，「朕這兩個兒子，明明都已經加冠娶親，卻還是讓朕不省心。」

謝琢站起身：「陛下為人君父，該注意龍體，兩位殿下都還需要陛下的教導。」

鹹寧帝朝高讓笑說：「你看看，這個謝延齡，年紀不大，性子輕狂，先說朕沒把兩個兒子教好，現在又明裡暗裡地說朕不注意身體！」

高讓笑得眼尾都是褶皺：「謝侍讀是直臣，陛下前些日子不是還在感慨，說現在越來越少聽見真話了嗎？」