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站直身時，吳禎的寬袖一拂一碰，將紙上擺著的藥材通通掀到了地上。他驚訝後，又懊惱道：「怪我怪我，不小心把溫兄的藥灑了一地，要不我花錢替溫兄再買一副藥？」

溫鳴垂著眼，低聲拒絕：「不用吳兄破費，藥灑了，我可以撿起來，都還能用，不影響藥效。」

說著，他半跪在地上，將地上的藥材一點一點往回撿。

從上往下看，他的背躬得極深，很是謙卑。

但這種謙卑是不夠的。

吳禎穿著繡金線的硬底履，重重地踩在溫鳴撿藥的手背上，笑著重複道：「溫兄是沒聽明白嗎？我說，我要替溫兄再買一副藥，溫兄像條狗一樣趴在地上，難道真的就跟狗一樣聽不懂人話了？」

裡間，宋大夫聽了全程，他氣沖沖地低聲道：「這禮部尚書的兒子莫非腦子不太好？別人都說不用了，他非要強迫人！」

今日是休沐，謝琢一身文士服，倚著木柱，放低聲音：「抓不抓藥無所謂，吳禎和盛浩元要的是溫鳴唯他們的命令是從，任他們折辱打壓不生反抗之心，聽他們的擺布，所以，怎容得下溫鳴的拒絕。」

同樣，在右手背被吳禎的腳碾得青紫、連骨頭都在作痛時，溫鳴也意識到了這一點。

還有二十幾天就是制科考試，他的右手不能受傷。

想到這裡，溫鳴忍著痛，啞聲道：「好。」

吳禎冷笑：「你說什麼？」

溫鳴閉了閉眼睛：「我說……謝吳兄替我買藥，日後，溫某必定報答。」

「原來說的是這個，」吳禎慢條斯理地收回腳，像是什麼都沒發生過一樣，還拍了拍靴面，像上面沾了什麼髒東西，又故作驚訝，「溫兄怎麼額頭上全是汗？快起來啊，地上可不暖和。」

溫鳴手背被碾沒了一層皮，火燎般疼痛，他站起身，一言不發。

等謝琢重新坐回桌邊，接著抄錄醫案，宋大夫搖頭嘆氣：「那個盛浩元明明也是貧苦出身，應該更清楚溫鳴走到洛京是多不容易，堅持了六七年沒放棄，又是多艱難。」

「他當然清楚。他就是因為清楚，才更加確定貧苦出身的溫鳴，絕對能折了骨氣、散了信念，被他牢牢把控在手裡。日後，溫鳴真的能因治理河道、疏浚洪水，得陛下的重用，那麼，溫鳴就是盛浩元手裡最好用的人。」

謝琢每個字都寫得規整，一邊開口，「不只是溫鳴，那些被盛浩元接濟過、幫助過的貧窮舉子，盛浩元知道他們的弱點，清楚一場科考對他們來說有多重要，瞭解他們困窘的家境絕對無法負擔一次、兩次、三次的科考失敗。」

謝琢擱筆，將寫滿字的紙放到旁邊晾乾，忍不住咳嗽了兩聲，接著道：「就是因為曾身在其中，所以才最能捏住命門死穴。」

徐伯明能選中盛浩元做自己的女婿，當真眼光毒辣。

宋大夫一聽謝琢咳嗽，馬上緊張起來：「怎麼咳起來了？是不是路上受了寒氣？讓你冬日少出門，就在家裡窩著，偏偏不聽，要出來晃悠！」

謝琢等宋大夫唸叨完才解釋：「昨日臥房裡燒著炭，氣悶，就開了一點窗，沒想到今早起來就有點著涼了。」

宋大夫瞪他：「知道自己身體有多差，還不上心！手伸過來，我搭搭脈。」

等謝琢離開千秋館時，手裡又拎了幾包藥，照著宋大夫的囑咐，回去就熬了喝下了。

不過到第二天，風寒不僅沒有壓下去，謝琢反而發起熱來，不得不讓葛武去翰林院幫他告了兩日的病。

陸驍也沒去天章閣點卯，在謝琢臥房裡陪了半日，後來被謝琢以「你在旁邊，我沒辦法靜心看書」為由，委委屈屈地回了自己府上。

天色漸暗，葛叔將燈燭都點上，笑著問：「公子明明喜歡和陸小侯爺