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盛浩元不贊同：「雖是這麼說，但民間百姓，不懂經史子集，受他們追捧的話本多是白話文，遣詞粗鄙，多坊間俚語，更逞論精妙奧義？」

本就不欲與他爭辯，謝琢回答：「盛待詔說得很有道理。」

「對了，今日輪到你我去史館中借閱《起居注》，不過不能帶出，只能在史館中謄寫。」盛浩元向來不吝於向謝琢賣個好，接著叮囑，「先前從史館回來的同僚，都說史館內的墨不夠潤筆，最好自己把紙墨都帶上，以免不夠用。」

謝琢頷首：「謝過盛待詔，延齡記下了。」

這時，餘光看見微雨中，陸驍大步朝天章閣走來，謝琢才轉身進了閣內。

史館在宮城東側，離天章閣不算遠，為了防潮防蟲，以東西向修建，一名年老的內監負責在進門處核對腰牌文書。

老內監領著兩人在一排排整齊擺放的木製架閣中穿行，無數書冊分門別類地擺在上面，若書冊內墨字浮起，必浩浩如海。

到了放置本朝《起居注》的地方，老內監弓著背，叮囑史館內不可點燈生爐，不等謝琢二人回答，自顧自地轉身走了。

謝琢和盛浩元負責編纂的部分不同，便就此分開，各自翻找自己所需的內容。

此時，外面雨已經停了，天光漸明，周圍安靜無聲，只偶爾有盛浩元翻動書冊的動靜。

謝琢站在架閣前，先快速翻了翻其中一冊，很快又放下。

他能清晰地聽見自己的心跳鼓譟。喉間乾澀，呼吸也不那麼順暢。

不過，他的面上沒有洩露出明顯的情緒，只在手碰上另一側書的書脊時，指尖輕輕抖了一下。

他也僅僅允許自己顫了這一下。

從挑燈夜讀，到秋闈，春闈，殿試，再以探花的身份入翰林院，由七品編修，到從五品侍讀，再到編纂《實錄》，終於有了翻看《起居注》的機會。

或許是他的指尖太涼，翻開書冊時，紙頁都生暖。

映入眼的，是鹹寧九年的舊事。

十二月，除夕前的一次朝會上，御史臺及六部大臣聯名彈劾內閣首輔謝衡，指其通敵叛國，有負聖恩，謀逆當誅。鹹寧帝大怒，懷疑此誣告不實，命刑部嚴查。

很快發現了首輔謝衡通敵的鐵證，謝衡入詔獄，大理寺卿、刑部尚書和御史中丞三司會審。

因鹹寧帝遲遲不予下詔定罪，三百太學生伏闕上書，在宮門前長跪，高呼「不殺國賊，眾怒難消，望陛下不循私情，立殺謝衡，戮於市，以快天下之怒。」

兩日後，鹹寧帝在文華殿，詢問左右，是不是真的沒有轉圜餘地了。

下旨後，當日泣而不食，傷懷許久。

詔書中寫道：「謝衡謀叛欺君，結奸蠹國……致廟社震驚，神人共憤……其家屬本當依律正法，上赦，妻女流三千里……」

鹹寧十年一月三日，正犯謝衡處以凌遲，死於詔獄水牢；謝氏成年男子五人皆為從犯，斬於市；謝氏女眷處以一等流刑。

陽光從窗欞照入，浮塵清晰可見。

謝琢卻感覺不到溫熱，捏著書冊的手指緊繃到青白，書頁上的每一個字，都如尖刺般，一根一根扎進他的眼裡。

眼底彷彿浸出血色。

他動作遲滯地往後翻，下一頁，記錄的是鹹寧帝在文華殿召見當日三百太學生的領袖，以示安撫。而上面印著的，是一個熟悉的名字。

「延齡可是身體不適？」

幾息後，謝琢才緩緩偏過頭，看向問話的盛浩元，啞聲道：「只是史館內憋悶，剛剛路上下雨，又受了寒氣，所以頭有點暈，沒有大礙。」

盛浩元見謝琢臉色蒼白，嘴唇也沒多少血色，但精神似乎還好，便將視線落到了謝琢握著的書冊上，笑