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薛娘子總疑心薛兆乾的不是正業，此日一看，方才安心，前嫌既釋，好好過起日子來。小薛也延師學武修文，儼然是要子繼父業。在紅鬍子重圓破鏡之後不久，洪澤湖突起了奪碼頭的械鬥，又到了英雄用武之時。

鐵舵幫的下江首領趙七松，受人秘約，率眾來拜訪薛二爺。跟著遞過約單，明討好處。紅鬍子薛兆闖江湖，看出趙七松不大易與，就說場面話，自己年老，早想退休：“既有好朋友來訪，足見看得起我。來吧，老弟，我這攤子，你就索性接了去吧！”趙七松是個精悍的矮子，粗如石墩，猛如莽牛。卻也識得場面話，忙道：“小弟不敢，小弟實是仰望威名，請二師傅當面指教。”

薛兆見脫不開，就又再進說辭。說來說去，漸漸揭開真面目，趙七松要看真章，薛兆又退了一步，索性說四六分成，趙七松不幹。薛兆又說出二五對分，趙七松說不行；竟提出倒四六來，他要橫插一腿，坐享六成。薛兆哈哈一笑，說道：“好吧！朋友攏道吧，小弟擎著。”

登時械鬥開始。紅鬍子薛兆身為四方大長，身先士卒，早把性命看成兒戲。雙方死鬥兩場，勝負難分，不能了事。趙七松就提出惡毒的決鬥方法來，要攏油鍋、架刀山，問問薛二爺幹不幹？薛兆立刻答應：“小弟早想著還是這麼辦，直截了當！”

兩邊的人忙著預備。把熱油鍋燒得鼎沸，把兩串錢用鐵絲穿了，投入油鍋；兩邊對比著，派人探油鍋撈錢。探鍋的人手只一下去，立刻灼焦，這人就殘廢了。趙七鬆手下頗有狠小子，薛兆的徒弟連有七個人舒爪探沸，敵方也有七個人奉陪。看的人慘不忍睹，當事人面色慘白，還在那裡大笑充好漢。連毀了十四隻胳臂，探油鍋仍不能取勝，中證人攔住雙方。趙七松依然不退。

紅鬍子薛兆黃焦焦的鬍鬚立刻一炸，說：“好朋友！夠味，還是咱們哥倆來吧。”他要親自下場了。

手下人預備刀山。紅鬍子薛兆打量對方。這趙七松像個油簍似的肥而矮，便揣想他的武功，該屬何派。想好，命人架好了刀山圈，自己將黃髮辮一盤，長衫一甩，小衣服也脫了，緊一緊褲帶。赤膊向趙七松一拱手道：“七爺，小弟有僭了。”“嗖”地從刀圈中鑽過，身上沒傷，舉止輕捷；回頭來便打量趙七松：“七爺，怎麼樣？”趙七松哈哈笑道：“這一招可不易，小弟胡亂試一下。”也脫了衣服，一挺身，鑽刀圈跳出去，身上也沒一點傷。

薛兆一看，忙又改換笨功夫，擺出石鎖、石墩；這趙七松居然也能舞弄兩下。薛兆急急地又換軟功夫，軟功夫也沒有壓倒趙七松。趙七松這傢伙居然點到哪裡，做到哪裡。來者不善，善者不來！薛兆一切齒，拿出末後一著來。喊徒弟搬來長方木板，板上釘著鐵釘，密如麻林，釘短刃尖。把這釘板鋪在地上，另一頭放一張小桌，桌上一桶水，兩把刀，擺弄好了。趙七松愕然不解。

薛兆看了趙七松一眼，心沉住了氣；走過來，抱拳說道：“七爺，小弟先僭了。”走過去，吸一口氣，赤身往釘板上一躺，就地十八滾；脊揹著釘，兩手護兩腹，只一翻滾渾身登時被釘子扎得千瘡百孔，滾身跳起來，孔破處滋滋地往外冒血球。薛兆哈哈大笑，跑過去，到水桶邊，親將一桶水提起，咕嘟嘟喝了下去。然後抄起單刀，嗖嗖地砍了一趟六合刀。然後“當”的一下，把刀摜在地上，叫道：“朋友，請！”（葉批：駭絕之筆，血腥撲鼻。可與《江湖奇俠傳》寫“硬劈”一折媲美。）

趙七松吃了一驚，這一招從來沒見過。受了傷，不能喝這些冷水；喝了水，不能帶傷耍刀；可是人家點出道來，不能不走。回顧同夥，看神氣沒有一人敢接碴。趙七松把辮子一盤，突然狂笑起來說道：“眾位，在下可沒見過這一手；我既然來了，也得捨命陪君子。好不好，別見笑！”遂也往釘板上一栽，翻了一個滾，登時也渾身千瘡