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得到了這個重要線索，勞埃德當場就派影去進一步查證。而肯在說完正事後，情緒又消沉了下去。夏恩以前只是粗略感知，可現在升過級的情感思緒簡直就像更新換代的高畫質放大鏡，讓他想要忽略也做不到。

他只能轉動輪椅，自己挪到黑髮軍雌面前，一改往日輕浮，表情嚴肅道：「肯，謝謝你為大哥做的這些。」

這番道謝，夏恩完全發自肺腑。肯一隻無權無勢的雌蟲，都能為了心上蟲如此孤注一擲，他呢？兩相對比，小雄子為自己之前的逃避行為感到羞恥。

「你安心的在這裡住下。和魯特·普萊斯的婚約，交給我們。等事情瞭解後，如果你還想回軍團，原職務為你保留。」

「！」黑髮軍雌眼底閃過一絲驚喜，但很快，他躲開夏恩的目光，遲疑道：

「魯特·普萊斯是我的雄主。不管他的家族做了什麼，他應該都不清楚。您也不必為我費心……重新匹配，不會有什麼改變。這大概就是我的命運吧。我並不怨恨，這是我應得的。」

這種腦迴路，夏恩第一反應是懟回去。可之前的畫面又突地湧入腦海，於是金髮少年默然了。最終離開前，他還是選擇再試一次：

「大哥的死，不是你的錯，肯。那場意外，我們都是受害者。你若想將一切都歸結到自己身上，那你也太看得起自己了。至於你剛才那些喪氣話，你是洛奧斯特第一艦隊的通訊官，大哥不會贊同的。」

「肯，不要讓他失望。」

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木地板咯吱作響，走廊中，灰發雌蟲推著輪椅，朝著側門而去。外面陽光正好，正適合幾天沒出門的小雄子透氣散心。

「勞埃德，大哥的意外之後，肯曾經表露過，想跟著我。」

近日瑞德哈特終於降溫了。中午時分的風也有點涼意，帝國上將俯身，為少年塞好滑下的毯子。聽到這句，動作停了一下。

夏恩注意到雌蟲的僵硬，忽然反應自己的話裡有歧義，於是趕緊打補丁：「是想當我護衛那種跟！……現在想想，他是不是那會就想到了現在的發展，所以才開口的。肯這隻蟲，臉皮薄，又喜歡隱藏自己情緒，他當時那樣說，應該是鼓了很大勇氣的，可我那會光顧著自己……」

「勞埃德，是不是因為我從來都沒做出過讓大家信服的事，所以不管我怎麼說，當你們遇到困難時，都不會想起我？」

「不管是肯，還是我，都比您大上許多，小少爺。」灰發軍雌站在背後，亮光裡少年垂攏而下的髮絲彷彿閃著燦光，他忍不住撫上去，感受著陽光的暖意，心裡瞬間舒坦了：「如果我們自己都走不出來，別蟲就算想幫忙，也是徒勞。您不用對此耿耿於懷。」

「這和年齡大小沒有關係。」夏恩斬釘截鐵的否認，側仰看他，藍瞳犀利，「我想成為你……你們困絕之時的希望，也想被你們倚靠。」

「……」勞埃德緩緩蹲下來，平視著小雄子，「您知道……您在說什麼嗎？」

這種話，不提真正踐行的困難，就是嘴上談談，他有生之年也幾乎沒見到過表露過類似想法的雄蟲。幾千年來，雄蟲就是被寵愛、被保護的物件，這是蟲族社會的基本認知。他年少時曾質疑過，但後來潛意識裡也認同了。

可現在，這隻曾經大喊「我不行，我真的不行」的小雄子，竟然說了這樣一番話。

「廢話。」夏恩白他一眼。明明是袒露心跡的表白之言，就因為他多加了一個「們」就聽不出來……

直雌癌末期。嘖。

「您要想做到這些，只能走一條很難走的路。」雌蟲輕嘆。

「這不是你一直想讓我做的嗎？」夏恩反問，「『合格的洛奧斯特大公』，嗯哼？」少年斜睨過去，神情似笑