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「念離，你是安家掌事兒的，你要怎樣辦？」

念離也是一愣，自安家敗落她開始操持，安老夫人還是第一次親口承認這安家由她來當家，這讓她多少受寵若驚，只是這個時候太過欣喜顯得不合時宜。

「媳婦認為，不應出這筆錢。」

姨娘素來對念離敬畏三分的，聽了這話，差點一口氣沒上來暈死過去，安以柔穩穩地扶住她，對著念離一肚子委屈，就像個孩子發現一直向著自己說話的娘親突然替別人說話了一般。

「細說來聽聽。」老夫人吩咐著。

「是。」

念離正對著安以柔母女，說：「今天一早，柳枝和大志從外面回來，就告訴我，城裡都在傳，說十年前在安家犯事兒的那夥人落網了。我以為我是第一個知道的，沒想到，娘比我知道的更早。」

安老夫人並未作聲。

「所以娘才會突然找柔柔談心，當著莫弟兄的面兒，直言柔柔不願提及的往事。娘是想在呂知府傳話前，先讓柔柔你想明白了，究竟這個痛，你要留給自己，留給你愛的人，還是那些傷害過你的人——你越是躲，越是掩蓋，這傷口就越難以癒合。讓那些指指點點的人看看這光天化日下的惡行吧——你不該是被嘴舌的物件，該被唾沫淹死的，是那些可惡的男人！」

念離字字句句都戳在安以柔心尖上，疼痛過後是清醒。

是啊，最該是自己要求知府主持公道，將那些惡徒繩之於法，怎麼會犯了糊塗，想私下賄賂把案子壓下來呢？

她安以柔十年來這麼多白眼和嘴舌都抗住了，怎麼就扛不住那審判罪孽的一刀，將往事切得乾乾淨淨呢？

「若要我們安園忍氣吞聲，白白地放過十年前那些賊人，不僅我這老骨頭眼不下這口氣，你們都咽不下——」老太太微微地動了一下，「念離，你來點點，看能值多少，送去店鋪。」

老太太揮了揮手，這叫滿場都錯愕了。

「娘？」

「我的本意，是不能輕饒了他們。可是如若柔柔不願意，我們就送銀子過去吧。」

「你——不是不為我出這筆錢的麼？」

安以柔迷茫了，安老太太沒有半分柔和的意思，卻說：「的確不是我為你出的，這安園本就有你一分財，今天就在這裡，這是你自己的錢，你自己的選擇。」

滿場的寂靜，念離輕輕笑著，安以柔低頭不看任何人。

是的，不為念離那一番話，不為所謂的血海深仇，不為安老夫人的想法，也不為莫言秋的態度——就為自己。

安以柔心裡咚咚咚響著一面銅鼓，鼓聲越來越密集，越來越響亮。

溯源又有了新鮮事，馬上要辦五十大壽的安家，突然張貼出一張大紅的喜報。

喜報上墨黑的字跡，分分明明，寫著：

喜聞十年前闖我家園、殺我親人、辱我姐妹的江洋大盜落網。

知府大人愛民如子青天在世，必能秉公處理上報朝廷。

不僅如此，第二天一早，安以柔穿著大紅的袍子，身後小廝抬著牌匾，一行人神采奕奕地走過鬧市。尤是那安以柔，整個人眉開眼笑，倒叫人不好意思背後指點，有人鼓起膽子當面慶賀，她落落大方地謝了，不扭捏，不迴避，一路朝那知府衙門去了，到了門口，喚出師爺，當著在場溯源鄉裡的面兒，揭了牌匾的紅布，一行金光大字：

明鏡高懸

大喜大悲

「你們拿了銀子，就要乖乖閉嘴，明白了麼？」

荒郊野外，寒風四起，五六個匪賊連連點頭。

張庭回身上了馬車，和他們背到而馳，車行百米，只聽見車後一陣慘叫——

「繼續走。」

張庭正襟危坐，