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音信斷絕三年之後，不想他再入松陽城，竟看到了這樣一位垂垂老矣的暮年老人。

他到底還是放棄了科舉文章、經綸濟世，站在冬日料峭的寒風之中，拉下臉面來招攬了自己這樣一個不能踏足科場的徒弟。

往事早已成空，再多說亦是枉然。時日差不多的時候，趙恪到底還是預設了現實，聽話地跟著吳氏打包衣物。

這縣城之中的學堂大多每過旬日才休一回假，趙恪乍一入館，便要在學堂之中住上足足十日，難免激起了吳氏一點惆悵。

此時為趙恪收拾行李，更恨不得把他的整個屋子都給搬過去。

見少年身上狼狽地掛滿三個包袱之後，常瑛終於忍不住挺身而出，出言制止了吳氏這不理智的行為：「娘，阿恪都要被這包袱給壓趴下了。」

「咱們多多給他帶些銀錢傍身便是，若是缺了少了自縣城中再買，不比如今方便嗎？」

「你這小丫頭！」吳氏嗔她，「阿孃豈是這般小氣的人？恪兒都沒說什麼，你倒教訓起我來了。」

「對了，明日阿恪便要走了，你劉嬸子特地跟我說，今日下了工，要來瞧瞧他，好生送送呢。」

劉嬸子……

趙恪垂下眼簾，掩住眸間的思緒，無比順從地朝著吳氏靜靜點頭。

沒辦法，自打那日被常瑛抵在牆上的尷尬時刻正正好被吳氏撞了個正著，讓他見到吳氏之後總覺得自己好似煮熟的蝦子一般。

熟不知這一副乖巧靦腆、順從聽話的模樣落在吳氏眼中，倒越發加深了吳氏對這孩子的愧疚，瞧見自己那越發混不吝的小閨女，再次生起氣來。

她若是看上了人家孩子，便跟自己說便是了。近水樓臺先得月，自己請人前來說媒提親也未嘗不可。

可是這傻閨女，竟然不聲不響地便要強迫人家，若不是她攔住了，還不知會阿恪該怎樣被欺負！

莫名再次被親娘瞪了的常瑛：……

劉嬸子素來做事風風火火，說是來送一送趙恪這個即將入學的小文曲，卻讓人沒想到，她一氣帶了這麼些人來。

常家新建的大屋本就恢宏，此時被這熱熱鬧鬧的人群擠滿，竟顯得有些侷促起來。常瑛最不愛應付這些場面，打著給嬸子們燒水泡茶的幌子，匆匆便要順著牆根溜出去尋一個清淨。

待到她慢吞吞地領著一壺茶水回來，還沒等打起簾子，便聽到裡頭傳來的女聲略微尖刻：「元娘，我說，你送了阿恪去唸學，到底是亡羊補牢為時未晚。且不說這事對阿恪又天大的好處，你可算看到了咱們村裡這一日日的沸沸揚揚……」

隨即是吳氏困惑的聲音：「怎麼？我們家的孩子不說個個上進，可從來沒有不成樣子過，哪裡有落人口舌之處？」

座上最為嘴快的婦人一時沒有剎住車，平日間背後談論的話沒過腦子，便沖了出來：「還不是你家的阿瑛和恪兒日日成雙成對，也不避一避嫌，如今村人都說，你家滑天下之大稽，要開這童養婿的先河！」

咳——

此語一出，簡直有石破天驚之效。

吳氏的面色尚不好說，可常瑛卻險些沒有被這一個「童養婿」給嗆住。待到她打了簾子進門之際，瞧見那一個個嬸子豎起的耳朵和八卦的目光，腦子依舊有些懵。

她什麼時候說，要招這趙恪做童養夫了？

天可憐見，自己如今這副小身板不過十二歲，若是在前世尚且說不準上沒上初中，如今便要強行被安排這種終身大事了？

況且她前世雖感情單薄貧乏的可憐，可到底也是活了到了二十幾歲。趙恪雖是少年老成的箇中典範，可是她怎麼能過得了自己老牛吃嫩草這一關？

小姑娘無語望天，從自己那一團黑線的思緒中捋了捋，打算開口