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轎內，半臥著兩個蓬頭垢面的人，兩人面上都帶了面紗，其中一個醒著，另一個則臥在榻上似是昏睡著。許是簾子被掀開，吹了冷風，醒著的那個捂著嘴不停地在咳嗽。

士兵捏著鼻子環視一圈，目光落在那捂著嘴咳嗽的人身上：「喂！你，帶著你的女人過來一下，我得看看你們長什麼樣子。」

咳嗽的那人不停地咳，彷彿要將肺都咳出來似的，唾沫星子在空氣中亂飛，連講話也是斷斷續續的：「是……咳咳……官爺……咳咳我們、我們得病了，不敢……咳咳不敢靠您太近……咳咳……」

「少廢話！」

話還沒說完，就被士兵粗暴打斷了，士兵用配著的腰刀拍了拍轎子內壁，「麻溜的！最近逃犯橫行，誰知道你們是不是朝廷抓捕的要犯！趕緊的！」

於是那咳嗽的瘦弱男人只好費力地半抱起昏睡的女人，坐得離轎門口近了些。

「把面紗給爺摘了！」

瘦弱男人猶豫幾秒：「官爺，我同娘子都染了病，面上生了瘡，摘了怕……」

見士兵陡然拔出腰刀閃過的鋥亮雪光，瘦弱男人霎時閉了嘴，他像是害怕極了，終於抖著手慢慢解開自己和女人臉上的面紗。

士兵湊上前去正欲細看。

「咳咳咳……咳咳咳！」男人突然爆發出一陣撕心裂肺的猛咳，而在這劇烈的咳嗽聲裡，士兵也瞥見了車內兩人的面貌：滿臉紅瘡，有的甚至發爛流膿。

他被噁心地倒退三步乾嘔了幾聲。

這什麼絕世病症？士兵忽然想起滁州城中的疫病，罵了句粗話，真是晦氣！這兩個人不會染上那種病了吧？

他嫌惡地揮揮手，「走走走，趕緊走！」

同伴帶了幾分猶豫問他：「就這麼將人放進去了？」

士兵看都不看同伴一眼，語氣中儘是憎惡，「要看你自己去看，那兩個人臉都爛了，誰知道是不是染上城裡那破病了，我可不想守個城門把小命都給丟了！」

同伴一聽，頓時顧不上搜捕逃犯什麼的了，晦氣地開了關卡讓他們過去，「走走走，趕緊走，別在這兒傳了病氣給老子！」

小廝喜上眉梢，點頭彎腰地一邊打哈哈一邊上了馬車，「謝謝官爺，多謝官爺！小的這就進城！」

轎簾重新放下，瘦弱男人和昏睡女人的身影消失在簾子後，只劇烈的咳嗽聲不間斷地傳過來，直到走得遠了，守城計程車兵才漸漸聽不見了。

咳成這樣，八成也是沒幾日好活的了，士兵收回目光，暗自搖頭。不過這跟他又有什麼關係呢？他只要站好這個崗就好了。

初春的寒風襲來，吹起馬車窗邊的轎簾，縫隙中一瞬閃過了轎中人的臉。

——那是一張完好無損的、甚至透著些溫潤俊秀的面龐，雖然因為病痛的折磨而顯得有些蒼白瘦弱，但這並不妨礙人們對這張臉的熟悉。

若是方才守城計程車兵瞧見了，那他一定能認出來，這分明就是各州府畫了畫像下令嚴密追捕的那個逃犯！

——蘇宴。

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幾日後，京城接到訊息：上京出發的一行人抵達滁州了！

康平候府中，虞展元自然也收到了嫡長子傳回來的家書，他安慰王氏，「夫人不必擔憂，楓兒已經安全抵達滁州了，等滁州的疫病壓制住了，他們自然也就回京了。」

王氏面露苦笑，無奈地點了點頭。

皇帝下的命令，她還能怎麼辦？只是她心中仍忍不住怨恨虞昭，不是皇后麼？為什麼不在陛下做出這個決定時勸阻一二，換個人去不就得了，怎麼偏偏就選上了她的楓兒？

康平候不知她的心思，他畢竟是個大男人，安慰了一兩句便不知說些什麼了，索性藉口公務繁忙自去書房了。