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範詠稼嘆了口氣，反抓了他的手，有些糾結地道：「做父母太難了，尤其是背靠這樣的家業。做兒女的同樣不容易，我來王府前，已離家月餘。你是不是聽下人們報過我的摳門性子？我也想像別人一樣大大方方，不要束手束腳。可沒辦法吶，一家子要在京裡活下去，不精打細算，如何長久？每季一變天，我就緊張，生怕家裡誰病了，那又得大筆開支。我就那樣摳呀省呀，活成了一個鐵公雞，也就攢下來一百多兩銀子。我被人綁去思過庵，擔驚受怕之際，這些心血就全讓我的好娘親，白白地送給了她孃家人。我也問過很多次老天，為什麼會這樣？」

她搖搖頭，嘆息一聲，接著道：「這世上有很多事，可能壓根就沒有為什麼，他們想那樣做，就那樣做了，哪管別人怎麼想，怎麼痛。」

楚王情不自禁抱住了她，安慰道：「既他們不管咱們怎麼想，我們也不用管他們怎麼想。等他們痛了，我們就不用那麼痛了。」

範詠稼並不贊同這樣的互相傷害，但能體會到他曾經的心傷，臉貼在他胸膛，蹭了蹭，語氣幽幽卻起誓一般道：「往後我疼你，永遠不傷害你。」

楚王跟著她，一字一句重複。

「往後我疼你，永遠不傷害你。」

某人自個不記得生辰是初幾，好在隨便問個人就能打聽出來，尤其是她身邊還有個王爺的忠實追隨者。

一說起楚王的生辰，夢桃比範詠稼還激動，寸步不離跟著她細數往日盛況。

「到了那一日，太后娘娘每回都派人送幾回禮，從早到晚，隔不了多久又叫人來一趟。」

「太上皇還在的時候，總會親自給王爺寫賀詞，再送一箱子寶貝兵器。」

「皇上登基前也年年來，如今怕是出宮不便了。」

「大官們也來，只是……王爺有時候不樂意，把門堵了。哈……」

夢桃捂著嘴樂，範詠稼不用問都知道，這個「有時候」只怕是每次都湊巧在那一日。

不過越聽越心疼他，對他來說，想要的不過是父母從來缺席的陪伴，是做他們的寶貝，而不是得到一箱子又一箱子冰冰涼涼的寶貝。

至於堵門，一個「馬腹」大人就知他心裡多厭煩這樣的虛偽應酬。

那樣的生辰，熱鬧、活躍了別人，自個只掙了憋屈，也難怪他會刻意去遺忘日子。

範詠稼嘆了一聲。

九月初四那日，範詠稼特意囑託守夜的丫頭，寅初三刻就喚醒她。

小廚房丫頭婆子都調令起來，趕在他起身前把四色八樣早點倒騰出來。

楚王頭一回這麼早見她，愣了一愣，再是歡喜道：「家家早。」

他習慣了早起上朝，雖今日免朝，仍是按時起來。離天亮還要一會，家家平日是不必起這麼早的。

範詠稼指著盤中那四隻小巧的包子，一對一對介紹餡：「這兩隻是素三鮮的，這兩隻是牛肉芹菜餡的。」

楚王乖乖地夾起一隻送進嘴裡，這包子大小，正好是一口。

「好吃，家家做的？」

範詠稼含笑不答，又為他介紹下一樣。

她說一樣，他吃一樣。

到了那一對碗麵，湯色清亮，面大小勻稱、色澤雪白，上面蓋著一個煎得圓溜溜的蛋，撒著幾點翠綠蔥花。

範詠稼把一碗送到他面前，自己也端過來一碗，偏頭去看他，笑盈盈道：「往後我年年陪著你，為你做這長壽麵，陪你長長久久的，一起高壽，看兒孫滿堂歡歡喜喜。所以我不空口祈祝，我只用心去做，你說好不好？」

楚王眼圈一紅，嘴唇顫抖，憋住了淚意，臉頰抽動，笑得怪異，抿著嘴也發出了一聲響亮的「嗯」。

他看著她，眼巴巴的。