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都說『二月二，龍抬頭』，傳說龍能行雲布雨、消災降福，象徵祥瑞，故此自大周開朝之初，太祖便定下了每年二月初二「皇娘送飯，御駕親耕」的規矩，以表皇家『重農桑，務耕農』，對百姓的一片淳厚仁愛。

小皇帝初初親政，哪方都不會任由他錯過這樣一個可以名正言順彰顯品格的時機。

可林七許卻被弟弟的端凝神色驚出了一身汗。

「你是說，會有人在二月二這一日進京告發武鄉侯親屬在其屬地欺壓耕農，兼併土地？」

「是。」

林七許不禁想了想那在京城幾無存在感的武鄉侯府，曾也是輝煌一時的煊赫侯府，奈何子孫不肖，漸漸沒落了去。不過與京中好些權貴人家結著親，到底樹繁枝茂，縱使根底發爛，也能支撐好長些時日。

「是皇帝命你做的？」

「是。」

林七許苦苦思索了許久，終無奈一笑：「莫非是我想岔了地？」

林其琛早解開了厚實的斗篷，又嫌火盆邊太暖，若非怕凍著了姐姐，早便掀開褥子的一角放進些料峭的春風來，他把玩著許都護府送來的金佛手，慢條斯理道：「姐姐想不到也是正常的。兼併土地，從古至今，便是權貴與官宦人家不可磨滅的一股風氣。皇上他，心氣高，志向大，只是不知手段如何了。」

言下之意，是要拿武鄉侯府來立威了？

林七許搓了搓捂著小火爐的手，又瞄著弟弟額頭邊滲出來的細汗，靜靜道：「手段？這不是你應該操心的事嗎？」

「縱然有操心的力，卻沒有插手的份。」總歸輸在光明正大四字上，林其琛現在驍騎衛做事，等閒無法插手朝堂之事。

「皇上是要你悄悄護送那三位證人進京？」

林其琛道：「正是。武鄉侯雖與此事無直接關聯，但其府中師爺昧下心腸，扣留信箋，最終弄出人命官司。這卻是真真切切的事。武鄉侯怎麼也逃不掉一個管教不嚴、縱容屬下的之名，左右皇上沒打算拿這個空殼子的侯爺如何，不過借這個東風，整飭下豪門貴戚間的這股不正風氣。順便著立威警戒。」

「是呢，武鄉侯的親弟弟可是和敬大長公主的夫婿，妹妹又嫁入高將軍府，我粗粗一算，竟是與大半的京城顯貴都有姻親之說。可見這侯爺並非全無算計之人。要我來看，指不定武鄉的這場土地兼併便是這侯爺假借師爺之手，一手炮製的得意之作，如今事發，如同皇上所想，武鄉侯依舊可以全身而退。」林七許說起武鄉侯，自然帶了些難以言喻的冷意。這令林其琛一下子便感到了一分不安。

林其琛覷著姐姐臉色，肅了肅神情，道：「姐姐此話，理當非空穴來風。」

林七許揚了揚僵硬的嘴角。慢慢道：「我聽娘親說起過。最初，她被人販輾轉販賣，以一個好價錢賣入了武鄉侯府裡。」

久遠到言語都模糊了的回憶。

母親對自己的過往時常避而不談，或者輕描淡寫地一筆掠過，林七許卻清晰地記得她說過的每一個字。

「母親先在京城一家侯府裡做事，後機緣巧合碰上了你父親，這才有了你和你妹妹。你嫡母不喜我們，多半是因為母親未進門就有了身孕，而她寡居江淮數載，怎能心平氣和。你不必怨你嫡母。」姜芃的語調永遠都是溫潤蒼白的。有著對命運的屈服，有著看破紅塵的滄桑和疲倦。

林七許仗著自己幼小，死纏爛打地問那家侯府叫什麼。

姜芃拗不過偶爾撒嬌的女兒，輕嘆道：「武鄉侯府。」

這四個字如同一道烙印般深刻地印在了林七許年幼的心靈上。至今不曾忘懷。

炭火照舊嗶噃地爆在盆裡，林其琛忍了又忍，才問：「如此來說，林大人與武鄉侯府交情不淺才是，否則為何……不對，姐