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婦人用錘衣棒敲打被河水浸濕的衣物，她的眼神順著怪物的腳踝向上掃動，途徑不斷晃動的尾巴與勁瘦的小臂，最後落在怪物的瞳孔裡。

怪物目露兇光，嘴角掀起一抹惡笑，「再看著我，我吃了你！」

婦人身邊的羊角辮女孩往後縮了縮，躲在母親身後，小手緊抓婦人的手臂，卻又抑制不住好奇心地眨著兩隻眼睛偷偷瞧他。

「是我的目光冒犯了您……」婦人笑著移開視線，「您吃掉我也是應該的。」

這話說得奇怪，小王子的黑眸看向怪物，怪物卻少見地偃旗息鼓，他撇撇嘴，沒好氣地踢著一顆石子，抱著雙臂走到旁邊。

嘴硬心軟嗎。

小王子認為這是怪物的第二個特點。

沒有尋到穿越森林的方法，小王子並不氣餒，他走到勤勞洗衣的婦人身邊，開始打聽另一件事。

「勞問，那價值兩枚金幣的種子，有什麼來歷？」

聽到這個問題，站遠的怪物也支起耳朵尖尖，面色不顯，實則非常在意起來。

婦人沒有隱瞞，對於禮貌謙遜的小王子，她總是知無不言，言無不盡。

「喔，那個東西……您感興趣的話，可以多在河邊走動看看……」

婦人笑得神秘又和藹，「假如您與克羅心一樣被幸運之神所眷顧，那麼您會得到答案。」

河邊……

克羅心……

幸運之神。

小王子默默記住，他向婦女致謝，並贈與對方一枚銅幣表示感激。

「噢我親愛的孩子……」婦人收下銅幣，與身邊的羊角辮女孩同時閉眼，兩隻手掌緊握於胸前，低聲呢喃道：「幸運之神與您同在。」

夜晚降臨時，小王子帶著貓咪與怪物進入樹屋。

樹屋是村長之子——克羅心免費提供的住處，除小王子這支小隊外，克羅心還為其他兩組想要進入森林的旅人提供了方便，那兩組人分別是獨行俠與伐木工。

「伐木……」小王子看著眼前金髮碧眼的村長之子，「森林是允許被砍伐的嗎？」

作為託爾託弗雷亞王國的王子之一，小王子當然有接觸過國內關於林木業的相關勒令條文。

王國領土百分之四十都是荒漠，隨意砍伐樹木的行為是嚴令禁止的，一經發現不止是罰款，嚴重者甚至會被關進監牢，再也無法重見天日。

為什麼會有人不惜違抗這樣的律令，也要砍伐森林裡的樹木？村莊距離城鎮太過遙遠，使得王國條令的威效減少了嗎？

不，小王子看向克羅心，不是因為王國條令失效，而是因為——

「要金幣啊……」村長之子克羅心嘆一聲氣，甩手道：「國王頒布的條文已經讓這類人少了很多，但總有投機者甘願為了大把的金幣來冒險……」

小王子心下瞭然，他左手拇指在腰間的劍鞘上緩緩摩擦，垂眸思考片刻後，說：「我看……」

頓了頓，小王子改口道：「我們進入村莊的時候從山丘上看，這座森林非常茂密，並沒有被人砍伐過的跡象。」

克羅心聞言，臉上竟露出一個跟白日那位婦人有些神似的微笑，「啊，那大概是因為……偉大的森林之神在守護著它們。」

目送克羅心離開，怪物啪一下用尾巴帶上木門。

「神棍。」他歪在椅子上，深藍色的發已長至肩頭。

小王子走到床邊摸摸貓，說：「這個村裡的人都好奇怪。」

怪物哼道：「就是一群神棍。」

長著透明翅膀的小蟲飛到燈罩上空，在石質桌面上投射晃動的影子，村莊沒有任何晚間活動，吃完晚餐的村民們關上自家院門，只留下潺潺河水與各種活動於夜晚的小動物們發出響動，就