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梅蘭妮和艾希禮原本說留到聖誕節之後，但沒想到傑拉德意外摔死，艾希禮再次提出要回十二橡樹，梅蘭妮心疼斯嘉麗父母雙亡，但也覺得總不能一輩子都住在塔拉。她跟約瑟芬商量，是該要卡琳回來了，這樣等他們夫婦離開之後，斯嘉麗不會因為本廷先生有什麼不好的傳聞。

梅蘭妮已經算是心地善良，但說到這事，也仍然沒把黑媽媽和謝爾頓等黑人算成「人」，只有威爾·本廷這個白人才配跟斯嘉麗相提並論。其實就算卡琳不回家、梅蘭妮與艾希禮一家三口離開，塔拉也還有十幾個黑人，怎麼就能算「孤男寡女」呢？

羅畢拉德家在塔拉住了兩周。

約翰安排好了兩個外甥女今後的生活，卡琳年紀還小，現在也不過才剛滿18歲；斯嘉麗年長3歲，也只有21歲，都還很年輕，家裡有個單身的年輕男人常住，確實不很方便。

便為威爾·本廷在塔拉大宅旁邊專門蓋了一間兩層的木屋，麻雀雖小五臟俱全，樓上臥室，樓下客廳。還打算為他在附近找個合適的女人結婚，這樣便不會被人說閒話了。

斯嘉麗還年輕，一直守寡也不太可能，但附近確實也沒有什麼合適的結婚物件，大家都窮，而斯嘉麗看不上窮人。

自從未婚夫布倫特·塔爾頓死了之後，卡琳傷心欲絕，一度想要出家當修女，去了薩凡納之後，卡琳好不容易才快樂了一點。

約翰為了兩個可憐的外甥女犯了愁。

按他的想法，女孩子總是要結婚的，更何況是兩個可愛又美麗的上等人家的女孩，嫁不出去是不可想像的。他拖著太太到處探訪塔拉的鄰居們，有幾個年輕男人還不錯，都是跟斯嘉麗姐妹從小在一起長大的，互相熟悉，但幾乎每一家過的都很艱難，使得約翰大為震驚。

瑞德參加過傑拉德的葬禮之後便離開了，於是斯嘉麗也一直不清楚瑞德和約瑟芬的事情。別人又不會沒事對她提及瑞德這個「名聲不好」的傢伙，她也極少出門拜訪別人，於是更沒有什麼可能聽到人們說到瑞德。

瑞德在塔拉短暫停留，沒有跟斯嘉麗單獨說話。而斯嘉麗還在懷恨瑞德在亞特蘭大監獄裡跟她說的那番話，也不怎麼樂意見到他。她現在對錢財的需求不算高，主要還是骨子裡愛爾蘭人的固執和倔強作怪，她寧可靠自己的雙手賺錢，並且做得很不錯。

她敏銳的覺察到重建期間群眾對木材的需求，異常果斷的用極低的價格買下了亞特蘭大的一處木材廠，三天兩頭要進城打理木材廠的生意。老黑人彼得大叔現在是她的專用車夫，載著她往返木材廠和塔拉莊園。

舅舅一家住在塔拉，主動提出來要花錢修葺大宅，斯嘉麗非常高興的趕緊答應了。塔拉被北軍破壞了好些房間，她一直沒錢修葺，都是湊合著住，吃飯都吃不飽的時候，壓根顧不上居住條件。愛彌兒和約瑟芬都受不了住在破敗的房間裡，約翰便找人來看了，說只需要幾千美元便能將塔拉修葺一新。

「外面不要修的太好，最好還能保持現在這樣。」約瑟芬說。

愛彌兒不解的問：「為什麼？既然花了錢，當然要修到跟以前一樣。」

「那樣政府會以為塔拉很有錢，說不定又會提高稅金。」

約翰咒罵起來：「這些該死的北佬！」

愛彌兒嘆氣，「那隻能這樣了。」

塔拉現在的稅金是一年300美元，是按照土地面積來計算的，在1866年來說是相當大的一筆錢，主要還是斯嘉麗總覺得自己沒錢，她寧願將錢拿去買地、買木材廠。

專注做生意的斯嘉麗名聲不太好，因為人們認為只有男人才能做生意，女人是不興拋頭露面跟男人談生意的。斯嘉麗以前在塔拉下地摘棉花算不上「醜聞」，反而得到了褒獎和惋惜、讚嘆，現在，她可算把她這