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蕭陌本人必須抓緊時間在巡視汝州城，甄別迎駕的汝州官員、鄉紳、老人，保護太子殿下的安全。這也是東宮侍衛營的根本職責，考慮到許多軍官都是出自錦衣衛，在保護方面做得反而更加得心應手。

朱慈烺一直聽了吳甡對於汝州的介紹之後，方才將汝州與未來的平頂山市聯絡起來。如今當然沒有這個行政區劃，但中原煤倉的稱號卻已經展露出來。從熱值上而言，煤炭比木炭要高許多，是鋼鐵產業不可或缺的生產資料。即便進入電氣時代，煤的戰略意義仍舊不可輕忽。

「有糧有煤，若非亂世，真是一處值得著眼的好地方。」朱慈烺回首望了望被拋在身後嵩山，那裡還有巨大的旅遊資源等待開發。不過之前從少室山下過的時候，吳甡倒是提到了一座風穴寺，始建於東漢，據說萬曆年間最為鼎盛時，曾有僧眾過千人，房舍三百餘間，是與白馬寺、相國寺齊名的千年古剎。

吳甡知道朱慈烺與道士走得較近，故而也只是這麼一說，並沒有特別推薦的意思。朱慈烺前世今生都是工作狂，對於旅遊休閒從來不放在心上，眼下決戰在即，更是不會分心去探古訪幽。

「殿下所言甚是，」吳甡附和道，「只可惜沒有屏障，乃是南北通衢之地。」

「若是能南下取得湖廣，控制長江水道，這裡就可以休養生息了。」朱慈烺嘆了口氣。

吳甡也只得無奈笑了笑。

誰都知道荊襄好，若是能得兩湖之地，天下也就定鼎了，還用得著說別的麼？打不過李自成、張獻忠，什麼都是空話，只能對著寶地流口水。

如今態勢，張獻忠已經向蜀中進發，李自成手下上將數十，兵員十餘萬，此刻引而不發還不見什麼厲害，一旦汝州之戰得勝，立刻就能打進潼關佔據西安。

朱慈烺對敵我實力有明晰的認識，知道此刻已經擋不住李自成的大軍，故而此番只求拖延李自成的腳步，同時淬鍊自己的班底。非但軍隊需要戰火洗禮，就是侍從室的幕僚們，也得成為治理民政的官員，否則東宮新政就無從推廣，對整個國家來說也就沒有絲毫意義。

「殿下，前面就是州城了。」田存善遠遠看到招搖的旌旗，連忙回去稟報。

「的確。」朱慈烺眺目遠望，也看到了熟悉的軍旗舒展，以及隱約可見的「蕭」字旗面。

大明的軍旗複雜繁瑣，從代表將軍名號的將旗到各營的營旗，乃至代表方位的五色旗，林林總總有五十四種。朱慈烺正是因此而覺得沒有改變的需要，在旗幟上沒有下什麼功夫。不過此時與蕭陌小別重逢，換了個角度，卻覺得將旗太過於有個人色彩，不利於軍魂傳承。

「殿下，是否要換上甲冑？」田存善問道。

朱慈烺這些天穿著裁減過的胖襖很習慣，至於鐵甲卻是沒必要時不時穿在身上。真要是到了他都得甲冑不離身的時候，恐怕距離徹底滅亡也沒幾天了。不過為了鼓舞軍民士氣，此刻裝裝樣子也是必須的。

朱慈烺示意田存善等人給自己著甲，一邊對吳甡道：「孫傳庭寧可冒著被斬首的危險都不肯回來，前面是不是真的到了走不開的時候？」

「孫傳庭雖然沒回來，卻也沒繼續進兵，應該還是對殿下的令旨有所顧忌。」吳甡在一旁看著太子穿甲，一邊說道。

朱慈烺很快就穿好了鐵甲，外面套了對襟棉甲，換上避雷針一般頭盔，上面還懸著一面三角小旗。他想了想，覺得頭盔上的那面三角旗實在醜得厲害，索性又摘下來，扔給田存善：「只留下紅纓，這小旗給我去掉。」

田存善自然不會頂撞太子，只要太子不讓人把金龍換成泥鰍，他覺得一切都可以接受。

朱慈烺很快就拿到了處理好的頭盔，信步往車外走去，棉甲裡的鐵甲發出沙沙的摩擦聲，平添幾分威武。