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胭雪正在與春月對穴點陣圖，身邊還放著好幾種名貴藥材，聽見門口的動靜，紛紛抬起頭。

春月問：「含山，你怎地了，這般急色匆匆的？」

含山回她話，對著胭雪道：「小姐，是沈公子叫人傳信來了，說答應帶你出城的事要作廢了，讓你近些日子待在府裡，也不要輕易出門。」

胭雪眼中茫然，沒有不滿，只是略微好奇的問：「是阿兄有事要忙嗎，那我就不麻煩他了。」

「不是！」含山謹記沈宣邑的叮囑，挪到胭雪身旁，看了看門外，一副小心翼翼的姿態，對胭雪低聲道：「沈公子說，最近要有戰事發生，遠離汝陵之外的小縣和村莊頻頻出現了異族成團作亂的情況，儘是掠走婦人女子，男子和孩子都被殺了，家中糧食錢財一併搶光，就怕有異族雜種混到汝陵城來。」

異族雜種，指的是邊外與異族生下來的混血，這種人兩邊都被嫌棄，沒有戶籍出生不好，在邊外要麼當野人要麼淪為奴隸，更兼著被有心的異族帶回去養著，讓他們與本朝為敵，多用來做探子。

鍾家作為一方太守，自然有責任要維護統轄範圍縣城村莊百姓的安危，只是連著幾日，胭雪都是同鍾老夫人一起用飯，到了晚間，也不見鍾老太守回來，便感覺不好了，好似有大事要發生。

「阿胭，別看了，快吃吧。」鍾老夫人喚了她一聲，拉回她的神思。

望著門口的胭雪一臉擔憂，「祖母，祖父還未回來，即使公務在身，以往這時候也該到家了。不如再等等……」

片刻之後，外面傳來動靜。

雨從下午開始，一直落到現在還未停歇，鍾老太守帶著親隨進來，其中沈宣邑竟然也在。

胭雪訝異的道：「祖父，阿兄。」

沈宣邑一看見她，嘴角邊隱隱晃動著斯文的微笑，「阿胭。」

鍾老夫人見人多了起來，立馬吩咐下人再取來一些碗筷，讓廚房再做幾道葷菜。

鍾老太守肅著的臉到了家中，終於好看許多，只是眉頭還是沒鬆開過，「坐下吧，先用食，待會再到書房議事。」

沈宣邑：「是。」

桌上用食氣氛也頗為嚴肅，沈宣邑還同胭雪有幾聲交流，後面變安安靜靜的吃飯。

鍾老太守對鍾老夫人道：「天涼了，阿胭頭一回在汝陵過冬，不知道這裡濕氣重的很，冬日也是陰冷的，她保暖的衣服可還夠？」

冷不丁聽祖父提起自己，胭雪不由得耳朵一紅，不大好意思的抬起頭，對上鍾老夫人的笑眼，她對鍾老太守道：「哪還用得你說，早已經備好了。」

沈宣邑愣愣的輕聲道：「阿胭，你耳朵紅了。」

胭雪捏住耳朵，被祖父祖母關懷，心裡是暖的，但也確實在這麼多人面前感到赧然，她注意到沈宣邑的眼神，輕聲淡淡道：「阿兄，你看錯了。」

鍾老太守：「……飛騎前日就已傳信，大軍將在城外紮營，將領明日就會抵達汝陵，還要勞煩夫人督促下面準備晚宴。」

太守府的晚宴，除了太守一家外，還有下屬要參加，以迎接此次出兵的京都將領，宴上也不僅僅是吃喝那麼簡單，更多的是交流邊外異族來犯的訊息。宴會從夜裡就開始準備，一直到明日早晨才漸漸停歇。

房裡，胭雪開啟沈宣邑走時送給她的盒子，裡頭躺著一副富麗華貴的紅瑪瑙玉鐲，成色乾淨剔透，別無雜質。

含山和春月都含笑看著這一幕，打趣道：「沈公子三不五時就要送些珠寶首飾過來，看來心裡日日都記掛著小姐。」

胭雪怔住，卻沒有很高興的樣子，她將盒子蓋上，「阿兄太破費了，越送越貴重，明日該還給他。」

婢女吃驚，但見胭雪拿起書後，相視一眼，將盒子收了起來。