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炎熱的六月，照片背景裡的行人穿著大衣——南半球國家。草坪和良好的綠化，現代化都市，十層往上的背景建築，白人為主的人口構成。廣場雕塑是一種城市地標……

……停下。

不應該再這麼做了。不管是這樣暗地裡向其他人詢問，還是其他事情，都是不應該的。

兩天後他接到了電話。

手機響起的時候他沒有半點準備，看到來電姓名時僵了一下。

……悟。

是因為知道了嗎，他問了冥冥這件事情，悟知道了嗎？那麼會怎麼想？會覺得反感嗎？接下來會說什麼？

但聽上去並不像是因為那件事，大概也並不知道。好像只是因為得了空閒所以打來電話，沒有任何不對，五條悟還是和之前一樣很高興地隨心地說著話。

可以見面嗎？

諾德試著說。

「那就來。」和他完全不一樣的，乾脆利落的答案。

五條悟那樣說。

「想見我不是嗎？來見我。」絲毫不覺得為難和勉強，回應得理所當然。

他得到了準許。

等了幾分鐘，又在機場外面等了幾分鐘，這差不多就是極限了。本來也打算告訴悟的，距離和時間，這些對他而言根本算不上障礙。

如果你也想見我的話，我什麼時候都能來見你。

——想立刻開口告訴悟這件事情。

但那天並不是好時機。

諾德勉強想起來五條悟很忙，半個多小時後的轉機，的確很匆忙。那麼下次就說吧，只要是稍微更合適一點的地點，稍微更合適一點的時機，下次不管怎麼樣都說吧。

下次什麼時候能見面？

沒關係，總會有下次的。

他被擁抱，被親吻，甚至被邀請，然後看著五條悟因為自己催促著他離開而不滿地埋怨起來。

「真的嗎，你真的要趕我去工作嗎？」五條悟嚷嚷，「你見不到我不會覺得寂寞嗎？」

那實在是讓人心裡覺得柔軟的話。

會。

「——有一點。」於是諾德輕聲回答。

「只有一點？」五條悟促狹地問。

不止一點。

「好好工作，悟。」他那樣做了道別。

只是因為沒有時間。

也許不是忙到沒有發資訊的時間，但如果有太多事情要做，不得不在這件事和那件事之間作出妥協，那麼有時候沒有閒聊的心情也是完全可以理解的。見不到面還彼此聯絡也會增加不必要的感情負擔，他也會因為不希望五條悟因為無法回應而尷尬所以從不發出邀約，這很正常。

只是因為沒有時間，諾德想著，為自己之前彎彎繞繞的想法感到羞愧。

至少那時候是。

這次的想法保持了三天。

三天之後他再給冥冥發資訊時並不再是詢問五條悟的安好，他隱約知道悟不太可能有事，不論其他，黑鳥操使上次的反應也是足夠的暗示。

收信：[圖片]

收信：另外那個是他的學生。

不知道因為什麼，僱傭咒術師再次贈送了一句附加資訊。

發信：謝謝。

照片所照下的地方大概有咒靈，五條悟拉著一臉不情不願的少年踩在看不到的咒靈上合影。

……他並沒有多想什麼。

只是稍微有點羨慕。

後來這件事就成了習慣。

這是一種很卑劣的做法，他知道。他坐在異國的餐廳裡，點了選單上和照片如出一轍的當月推薦。但也不會對五條悟造成困擾，應該不會，只要他不讓悟知道的話。

著名的餐廳的甜點大