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“可是，你把我弄這兒幹什麼啊？”鄧老伯問。

“我把你弄這來有兩個原因。”醉道人道，“一來呢，為了感謝你上次救我出水田的大恩大德；二來呢，是要借你做一件功德無量的大事！”

“我好像不明白喲！”鄧老伯道，“你把我弄這兒來害我耽誤工作，回去不被隊長整慘才怪！這是報的哪門子恩？你要找人做事，哪裡不好找，大老遠你找我幹什麼啊？”

“呵呵，小子，你不明白的事多著呢！”醉道人道，“今後幾年中國將遭天瘟，人們衣食無著，餓殍千里，你住我這裡衣食無憂，還可以學我些法術，今後謀個溫飽不成問題，憑什麼就不是我救你呀？”

“你要我住你這裡？就這深山老林裡？”鄧老伯道，“你想害死我呀？你還要我學你的法術、像你一樣當道士？沒興趣！我上有老下有小，我不能陪你在這鳥都不生蛋的地方修什麼道煉什麼術！”

醉道人笑道：“小子，如不是要報答你的恩情，我會留你在此修道？就憑你這點資質？你做夢吧你！遙山道觀裡多少徒子徒孫想我去傳授他們法術啊，我去了嗎？我沒去！我寧願躲到後山裡來過這種沒酒沒肉的苦行僧生活我都沒去！你倒好，還不想學！”

“人各有志嘛！”鄧老伯道。

“你是捨不得你那還沒有給你生兒子的老婆吧？”醉道人道，“五五年結的婚吧？那年你二十三歲。”

“你怎麼知道？”鄧老伯詫異道。

“小子，我醉道人前知一千年，後知五百年，知道你哪年結婚，也值得你這樣大驚小怪？真是！”醉道人氣呼呼地道。

鄧老伯再不說話，知道說了也白說。遙山到川東不知道有幾千裡的路，即使讓他回去，他怎麼回去啊？既來之則安之，學就學吧。

這樣，鄧老伯便被迫留下跟醉道人學道。他們白天在山間種地，晚上修煉，好在他讀過幾天私塾，又上過幾年新式學校，字還認得，學道術還能應付。三年過去了，鄧老伯不知道自己都學了些什麼亂七八糟的法術，也不知道有用沒有，心裡只是想快些回家，便告辭醉道人要走。

醉道人掐指算了算，然後說：“你要走就走吧。我日常教你的法術，你可以拿去降妖除魔，切不可危害鄉里，否則必遭天譴。我日常給你講的那些掌故傳說，你也要一一記住，以後保不住就有用處。我再送你一把祖師爺傳下的桃木劍，助你降妖伏魔用。你要記住：我教你法術是報你之恩，絕無害你之意，同時也要藉助你找到我真正的傳人。你有事隨時可到前山道觀去找那些牛鼻子徒子徒孫，拿我這把劍去，就說你是我醉道人的朋友，他們就會幫助你的。”

鄧老伯道：“你是我師傅，怎麼要我說我是你朋友呢？”

“我說過收你為徒麼？”醉道人道，“你說你是我的徒弟不打緊，憑你那幾下子，誰信啊？就算信，也得把我丟人給丟死！不行！你只能說是我的朋友！”

“好吧！你的傳人，我怎麼幫你找？”鄧老伯問。

“你不必問，到時你自會知道。”醉道人道，“好吧，現在我用縮地術送你回去，你爸快嚥氣了，等你回去送終呢。”醉道人說在著，口中唸唸有詞，只聽一聲“疾”，鄧老伯眼前一黑，過不多久，眼前又一亮，定睛看時，早已到了自家門外。

回到家，果然見老爸奄奄一息地躺在床上，口裡唸叨著失蹤三年的兒子的名字不肯嚥氣。鄧老伯撲到他爸床前，痛哭流涕，他爸臨終總算見了兒子一面，便安心地閉上了眼睛。

失蹤三年，家裡早已是物是人非。媽媽和老婆早就餓死了，爸爸能拖到現在也算是一個奇蹟了。兩個哥哥也是有氣無力的，像癆病鬼樣。他問起這是怎麼回事，大家都搖頭。後來他知道，那三年，中國餓死的人太多了，醉道人說“為