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年輕人見譚央不曉得自己是誰，就壓低聲音自報家門，&ldo;譚小姐，我是馬管家的兒子，半個月前，你來過我們家。&rdo;譚央聞言連忙起身讓年輕人坐下，年輕人卻走到譚央的身旁，用更低的聲音說，&ldo;譚小姐，你們吃完飯回來的那天晚上，我父親寫了這封信，說是如果他有那麼一天死於非命，就讓我把這封信偷偷地拿給你，他說，他不想像那幾個人一樣死的不明不白。&rdo;說著，年輕人從懷裡掏出一封信放到譚央的手中，&ldo;譚小姐，我父親死的古怪，我和我哥哥商量了一下，打算連夜離開上海，再不回來了，您保重！&rdo;

譚央還沒反應過來，年輕人就轉身走了。那封信拿在手裡，譚央莫名的緊張起來，她似乎預感到那麼多長輩欲說還休的山東舊事就在這封信裡能找到答案，譚央想著，撕信封的手都在抖。攤開信，裡面是老馬的字跡。

&ldo;光緒三十四年，就是西太后死的那年，我們還在山東當著響馬，嘍囉說山下的路上有很多車馬經過，排場很大，看樣子是卸了任，帶著家小回鄉的贓官，咱們雖說乾的是殺人越貨的行當，但總還算是劫富濟貧，我們就把他們擄上山來，的確是有很多金銀財寶，可是這家主人懷裡卻揣著一個小匣子，多寶貝似的，畢大當家搶過匣子開啟看，居然只是一張紙。老爺是這些當家的裡面最見過世面的，他說那張紙是外國銀行的銀票，票面上是很大很大的一個數兒，那是，大得沒邊兒的一筆錢。&rdo;

&ldo;覺得這事兒邪乎的很，幾個當家的就把那家主人拎出來單獨審，沒想到這是個天大的簍子，這人是西太后的內侄。西太后最愛奇珍異寶，一輩子攢下來數不清的好東西，等到她快死的時候，挑了一些準備隨她下葬的，絕大多數剩下的全都偷偷運給了孃家。只是她前腳死，後腳她這個侄子唯恐樹倒猢猻散，保不住這些好東西，就火急火燎的把東西賣給了一個外國王公，他拿到了外國銀行的銀票就帶著家眷離開了京城，打算去上海租界的銀行兌了銀兩後找個好地方安家揮霍，卻沒想到，遇到了咱們。&rdo;

&ldo;幾位當家的既是看著那些錢眼熱，也是怕劫了西太后的侄兒惹禍上身，就合計著連夜殺了他們毀屍滅跡，只有老爺不同意，說是這幾十口的人命不是兒戲，可他畢竟是拗不過大家。我們把那一大家子老老小小全都殺了，還放火燒了屍體。老爺一向是最斯文，脾氣最好的，可他那天夜裡卻了很大的火，瘋了一樣的喊，你們都不想活了嗎？你們不怕報應嗎？&rdo;

&ldo;幾位當家的也怕惹禍上身，第二天，將那張銀票撕成四片，每人拿了一份，大家散夥了，畢大當家的說，捅了這麼大的簍子，大家先避一避，等到年後風聲不緊了，大家再拿出銀票來兌錢。老爺拿了那片銀票，也沒和其他的當家的道別，帶著我連夜就走了，老爺說他這輩子都不會把銀票拿出來，他不會讓那筆不義之財重見天光。老爺將那個銀票放到了苦難佛裡，他說那筆沾著幾十口人鮮血的巨額財富就是苦難，只要不去動，佛爺就能幫著他們兄弟四個背著這苦難，老天爺便不會來報應我們。&rdo;

&ldo;老爺來到同裡娶妻生子，他和馮爺一直有走動，畢竟是表兄弟嘛，那位菡卉小姐死了後馮爺對那筆錢的心就淡了，後來許爺從廣州來同裡看老爺，他在廣州做點兒小買賣，錢還是有的，新娶的媳婦剛給他生了個大胖兒子，也是想平安過日子，所以探了探老爺的口風，見老爺不肯拿出銀票來，也沒強求，就走了。&rdo;

&ldo;日子就這樣，過得還不錯，直到你十二歲那年，畢大當家的找到了老爺，他一定要老爺拿出銀票，老爺不肯，他們就鬧翻了，老爺攆大當家的走。大當家的卻私下裡給我一筆錢讓我替他做事，說是能讓我財，