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這天晚上，譚央躺在床上，上海的夏夜，悶熱的天，濕漉漉的空氣，輾轉反側，總是睡不踏實。譚央探頭一看，書桌上鬧鐘的時針已經快走到十二點了。她翻了個身，把薄薄的夏被往上拽了拽。這時候，書桌上的電話機鈴聲響起，打破了午夜的寧靜。怕驚醒四鄰，譚央鞋都沒穿，跳下床去接電話。

&ldo;餵？&rdo;

&ldo;是我，大哥。&rdo;

譚央一笑，&ldo;知道是大哥，除了大哥，別人也不知道電話的號碼。&rdo;

畢慶堂乾笑了片刻，隨即兩邊都沒說話，電話機那頭，隱隱傳來留聲機的聲音，咿咿呀呀的放著京戲，是定軍山。

譚央輕聲問，&ldo;大哥還沒睡覺嗎？&rdo;

&ldo;恩，&rdo;畢慶堂頓了頓，又說，&ldo;等你電話呢，&rdo;這話裡藏著傷懷失望的意思，話說出了口，他自己才察覺，惱怒之餘，連忙又趕著補救，自嘲道，&ldo;等不來我就自己打嘛，沒什麼大不了的！&rdo;

他這麼一說，譚央也不知該怎麼接他的話說了，畢慶堂也覺出這個問題了，嘆了口氣才說，&ldo;你要是不想這麼快就嫁給我，我就給你再找處房子吧，你住的那老房子一到冬天就冷，你又怕冷。&rdo;

譚央覺得很過意不去，連忙說，&ldo;不了，不用的，不麻煩大哥了！&rdo;

&ldo;麻煩好！我最怕你不來麻煩我！&rdo;這句話幾乎是衝口而出，可能畢慶堂也沒想到自己會這麼說，一陣令人尷尬的沉默。

過了好一會兒，畢慶堂換了個輕鬆的口吻，&ldo;小妹，這麼晚了，你去睡吧。不用掛電話，大哥給你放京劇聽。&rdo;

譚央答應了，將聽筒放在書桌上，躺到床上，很快就睡著了。

第二天，直到日上三竿，譚央才起了床，拎起聽筒，就聽見那邊的留聲機裡還放著京戲。她小心翼翼的掛上了聽筒，盥洗後坐在書桌前學習。中午的時候，電話又響了，畢慶堂說他剛剛睡醒，問譚央睡得好不好。畢慶堂說他要過來接譚央出去吃飯，然後一起去天蟾舞臺看京劇。&ldo;大哥，我和同學約好了下午要去書店買書。眼看就要開學了！&rdo;&ldo;哪家書店？&rdo;&ldo;還不知道呢，我們在學校門口見，再商量去哪個書店。&rdo;

畢慶堂聽後躑躅片刻，&ldo;小妹，我剛才做了個夢，現在還生著那個夢的氣呢。&rdo;譚央笑了，&ldo;哪有和夢生氣的人啊？大哥這是怎麼了？&rdo;&ldo;我夢見你又和我耍小孩子脾氣，也不推遲婚期了，索性直接取下戒指還給我，取消了婚約！&rdo;譚央看著昨天晚間被她放到筆筒裡的鑽戒，心虛了起來……

譚央和幾個女同學捧著剛買的書從書店裡出來的時候，已是黃昏。一出門，就看見夕陽下，畢慶堂站在車旁抽著煙，地下零零散散扔著不少菸灰菸頭。一看見譚央，畢慶堂就掐了煙，笑著走了過來。旁邊的幾個女孩子見了，便不服氣的說，自己的哥哥就不會對自己這樣好。畢慶堂伸手接過譚央的書，擺出了家長的架勢，教訓著譚央，&ldo;你聽聽你同學說的，人家多懂事，哪會像你一樣，生在福中不知福，總叫我操心！&rdo;

幾個女孩打過招呼就走了，畢慶堂把書放到車裡，回頭又去拉譚央的手，笑呵呵的說，&ldo;走走走，咱們去……&rdo;話說到這兒，畢慶堂忽然怔住了，隨即粗魯的又拽過譚央的另一隻手，瑩白的手，一樣的空空如也。&ldo;戒指呢？&rdo;怒氣衝天的畢慶堂大聲吼道。旁邊來來往往的人聽見，