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但她什麼也沒瞧見。從她的角度，只能看到吳麗霞的下巴。圓潤，卻繃得緊緊的。

「所以我就眼睜睜地看著我的老師被燙死了。」她聽到她說。

平靜的語調，就好像剛才的緊張和入戲都是錯覺。

許菡又聽見她嘆息。

「那個時候我在想，人真是可怕啊，任何時候都能因為任何原因劃分成不同的群體，相互攻擊，相互踐踏。如果沒有一條明確的規矩約束我們，讓我們明白人和人之間是平等的，沒有哪個人有資格剝奪另一個人的生命和基本權利——那這個世界就真的要亂套了。」她捏捏許菡的手心，忽而駐足，歪了脖子低下頭來沖她一笑，語氣輕鬆，眉眼間卻儘是她看不懂的無奈，「你想想，每個人的好惡和是非底線都不一樣。要是一個人或者一個群體用他們的觀念說你得死，你就必須得死……這一天都能死一大半人了，是吧？」

同她一起停步，許菡抬頭望著她的眼睛，突然就記起了馬老頭的那隻獨眼。

他說他把老麼賣給了牙子的那天，也是這麼眯著眼睛。眯成一條細細的縫，縫裡頭亮晶晶地閃著光。

她於是愣愣地盯著那雙眼，忘了吱聲。

見她半天沒有反應，吳麗霞終於笑了笑，放開她的小手，揉揉她的腦袋。

「從那時候起我就一直記著，所有人都是平等的。哪怕是對我們親手抓回來的犯罪分子，也要有起碼的尊重。不能虐待，不能想殺就殺。」重新牽起她往前走，吳麗霞帶她踏上臺階，一步步拾級而上，「你說對犯了罪的人都要尊重，更何況那些沒犯錯，就是穿得稍微邋遢點的人呢？」

許菡握緊她的手，沒有搭腔。

她想起馬老頭把她背到滿是大學生的街邊，哭天搶地地乞討。那時她躺在破布上，就像被剖開了肚子的魚。警笛一響，人們便從她身上踩過去。

她流著淚，淌著血，眼裡只有青白的天，和黑色的人影。

除夕臨近，吳麗霞出門的次數越來越頻繁。

有時連著幾天在外巡班，她白天夜裡都不回家，只能託鄰居給兩個孩子做飯。還把一打紅紙留在家裡，讓許菡學著剪窗花玩。

最冷的那個早上，許菡睜開眼，仍舊找不到吳麗霞的影子。

椅背上卻搭了一件新的襖子，湖藍的顏色，水似的乾淨。她爬起來，赤著腳丫跑上前，小心地摸了摸垂下來的袖口。

有鬆緊的袖子，跟那件紅的一樣。

那天深夜，許菡忽然醒過來，在黑暗中張了眼。

屋子裡有人在走動。她摸黑坐起身，被一隻粗糙的大手壓著腦袋捂住了嘴。腦仁一緊，她正要掙扎，就聽見那人湊過來出聲：「噓——」他說，「丫頭，是我。」

沙啞，低沉。是馬老頭的嗓音。

許菡僵住了身體，不再動彈。

摸索著摁亮床頭的燈，馬老頭就站在床邊，披著那件破洞的軍大衣，佝僂著背，眯著獨眼，上下打量她一眼，咧嘴露出一排玉米粒似的黃牙，哼哼冷笑，「你這日子過得挺舒坦啊。」

捉緊被子，許菡留意著隔壁屋裡的動靜，卻聽不見半點聲響。

「阿良怎麼了？」她問他。

「吹了點藥，小屁股睡得跟死豬似的！」「咔咔」怪叫兩聲，馬老頭往腳邊的垃圾桶裡啐了一口，一屁股坐到床沿，拽了她的胳膊惡狠狠地瞪她，身上一股子腥臭撲過來，「你跟那些條子都說什麼了？曾景元的洗腳店都被抄了！他現在到處找你，逮著了就要剁碎了餵狗！」

許菡蜷緊了埋在被子裡的腳趾。

「狗娃呢？」

「死了！」他甩開她的胳膊，使勁扯了把肩膀上的軍大衣，指頭直戳她的腦門，豎起眉毛齜牙咧嘴地罵起來，「東西爛在