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「咳咳，」李捕頭輕咳，臉色黑如鍋底，問一旁的守衛頭目：「人都在這？」

幾名守衛就是昨夜值守這個院子的，他們本屬平江府城守軍，只是被臨時抽調做了秋闈貢院的守衛。

因平江府城守軍本就在知府衙門的管轄之下，而李捕頭在知府衙門可謂是一人之下，多人之上，所以即便是府城守軍，對李捕頭的態度也都恭敬有加。

守衛頭目剛剛點過人數，一個院子本該是十八人，可如今在涼亭中的僅有十五人，除了死去的和生了病的那兩位，實際上還少了一人。

少的誰，守衛頭目一時也說不清，他們並沒有這些考生的名單，他自知此事牽扯甚大，所以李捕頭問起，他是不敢有絲毫隱瞞的。

只見守衛頭目抱拳低首對李捕頭道：「參與考試的考生一共十八人，除了死者和生了病的那位，這涼亭中有十五人，還有一人不知所蹤，應是在剛才混亂中走掉了。」

「走掉了？」

一個略有些清淡的聲音在李捕頭身後響起。

守衛頭目有些意外，不明白那師爺什麼來頭，更不知要不要回答，遂小心翼翼覷了眼李捕頭，卻見李捕頭眼神嚴厲，低聲呵斥他：「說。」

他急忙低了眼誠惶誠恐解釋：「主監考官只要見到考生的試卷就會給鑰匙放人，所以有些考生會被提前放出來，他們只要收拾好自己隨身攜帶的東西等放場的鈴聲響起，便可以從貢院出去了。」

束穿雲對貢院之事確實不太瞭解，聽完守衛的話瞭然幾分，「所以等你們發現死者的時候，院子裡其他號房的門鎖都被開啟了？」

「確實如此。事實上，貢院其他考場的考生早就已經離開貢院了。」

這是貢院多年的規矩，並不是他們守衛制定的，所以守衛頭目回答時頗為理直氣壯。

李捕頭聽說少了一人也覺出了不妥，他對身後招了招手，有捕快上前，「頭。」

「去，找主監考官劉大人要名單，務必查清到底少了誰。」

說起名單，李捕頭還窩著一肚子氣，他方才查十號房死者身份時讓人去尋劉大人要過名單，可那廝偏偏以名單保密為由不肯給他，只告訴了他死者的身份。

哼，那就是個頑固不化不做實事的老匹夫。

束穿雲倒覺得這事劉大人做的並無不妥，畢竟秋闈名單詳細記載著考生的籍貫生平，保密是應該的。

「你，你，你們，去，再挨個搜身，頭髮，衣服，鞋底都不要漏掉，」李捕頭指著涼亭中的考生吩咐身邊的捕快。

幾名捕快應了聲是，紛紛走到涼亭裡，挨個仔仔細細的搜了起來。

李捕頭看了眼幾名守衛，正有些遲疑要不要當著這麼多人的面搜他們的身，倒是那守衛頭目是個有眼色的，知貢院出了人命，他們也逃不了幹係，遂自告奮勇的首先站了出來。

諂著笑臉對李捕頭道：「李頭，無事則罷，可如今出了命案，為了證明我們哥幾個的清白，李頭也搜我們一搜吧。」

「是…是…」其他幾名守衛也迭聲附和。

「如此也好，」李捕頭略一點頭，他身後又走出兩名捕快，對幾名守衛挨個搜了一遍。

束穿雲尋思著，隔了這般許久再搜身，便是這些人當中有兇手，那兇器恐也早就被丟棄了，但即便如此，為了以防萬一，搜身還是必須的。

說起兇器，她想起死者吳盛庸太陽穴上那微不可察的細小傷口，心中莫名不安，那東西總給她一種似曾相識的感覺。

可眼下也沒有更多的線索，再看天色已晚，為了不耽誤時間，她和元凌又去了內院。

昨夜戌時一刻，一號房的考生鬧了場不小的動靜，據說是因為吃壞了肚子。

「阿凌，早幾年