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雲水依舊做婢女打扮，他震驚地輕喚了一聲，「嚴師傅。」

嚴媼看到他，略驚了一剎那，上下打量了一番，看他又長高了，欣慰地點頭笑道：「近日可有溫書？」

「你認識內院管事？」林綠萼驚訝地側頭看向他，她越來越看不透雲水了。

那日從烏鎮回去後，她生氣地質問他獨自去喝酒的原因，他說那五人認識他母親，他不知是敵是友，害怕他們有歹意，所以才孤身前去，沒有通知她，想著她在長街上，若有危險他奔出客棧，騎馬帶她離去，也會方便許多。她拿著雞毛撣子打他的手心，責問：你出生貧寒，你母親怎會認識那五個一看就不簡單的人物。他解釋的理由，她根本不信，為此生氣到現在。

雲水抿嘴，不敢再胡說，「在馬廄的時候，嚴師傅教我識文斷字，經義策論。」

「不可能，她四書五經都未讀過，怎會教你這些？更何況……」林綠萼注視嚴媼，更何況她一個內院管事，每日事多且雜，怎會去搭理一個馬廄的孤苦男童，「嚴媼，為什麼？」

嚴媼唇角抽動，眨了眨眼，笑道：「夫人已等候多時了，小姐快進去吧。」

「呵。」林綠萼哼了一聲，待見了母親，她定要回來問個明白。

夫人的廂房門口，有一片四方的錦鯉池，池上搭著小巧的木拱橋。林綠萼走過木橋，門邊放著兩盆綠意盎然的萬年青，她推開門，林夫人正坐堂中。房中東南方向放著迎客松，西南方掛著五帝銅錢，西北方的木桌上供著三足金蟾，寓意迎客、鎮宅、招財。

林綠萼看到端坐堂中的母親，思念終於得見的滋味溢滿心頭，「西跨院還是老樣子，一路行來，儘是池塘，幸好我年少的時候走路謹慎，不然不知淹死幾回了。」

林夫人看到她，丟擲手中的壓勝錢，看了一眼卦象，心裡默算了兩句，「今日利東北，得見故人。」

林夫人出自白城田氏，杏眼明仁，面板白皙，年歲為她的美艷添了幾分成熟的豐裕，她穿戴華貴，不似林綠萼的母親，更似姐姐，她輕柔地嘆了一聲，「說過幾次了，你是壬子年生的桑拓木命，幼年見災，多憂多喜；吃穿不缺，愈老愈豐。再加上你姓林，林拆開是為雙木，水能生木，我院中的風水，可都是為了旺你而佈置的。」

「是是是，木主仁，其性直，其情和，水能生木，亦能生財，從小聽你念叨，我都會背了。」林綠萼甩開頭上的幃帽，剛抬起一隻腳，林夫人立刻伸手製止，「別踩，門檻下面的木板裡埋著才燒的符紙。」

林綠萼略愣了一下，幾下跳進房中，躍到母親面前，一下衝進她懷裡，熟悉的沉香味讓林綠萼紅了眼眶，「母親，我想你了。」

林夫人蹙眉，流下兩滴淚水，眼角浮起幾絲細紋，她深吸兩口氣平復情緒，掏出袖帕擦拭淚水，「別把我的妝弄花了，今夜要見客呢。」

窗邊的山、石紋屏風擋住了寒涼的風，但屋中依舊寒冷，林綠萼冷得輕顫了顫，「怎麼冬日還開著窗戶。」

「申時燒了符紙，開窗透氣。」林夫人自閨中就沉迷占卜、五行風水之說，若不是她父母與林家交好，與林家指腹為婚，她根本不想嫁人，她想遊山玩水，成為受人尊敬的方士。林夫人容貌絕美，明艷動人，在閨中時每每出行，必引得白城百姓圍觀。她問，「方才聽到你在院中厲聲責問嚴媼，怎麼才回來就這麼大火氣。」

「嚴媼私下裡教我的婢女雲水習文。」林綠萼說到婢女二字時，不自覺地頓了頓，也不知母親是否知道他不是女子，「我記得年少的時候，我在院中背四書，遇到不認識的字，側頭問守在一旁的嚴媼，她都不識，她怎會……」

林夫人看到站在門口靜候的雲水，招了招手，笑著說：「雲水，進來。」

林綠萼隨著母親