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「你說罷。」

她抹去唇角油漬，正襟危坐。

水漣也緊張起來：「我與周渠是舊識，但那是多年前的事，方才我未處置得當，害你冒險，對不住。」

「是我自己要下車的，劍上的東西只有我能取回。我原想給你換把佩劍，只是未料你們沒說兩句就開始交手。其實我沒聽出來什麼，也不會因此就懷疑你，縱你不找我……」

「我明白。」水漣打斷她的話，「我亦是自願告訴你的，若你想稟告宗主，我亦無怨言。」

許垂露苦笑，這話有點劉備託孤的意思了。

言下之意，當然是要她最好緘口。

他將倚魁山舊事、飲河劍來歷悉數告知，敘述周詳，言辭懇切，並無虛口。許垂露聽罷，不覺得此事有何隱瞞的必要，便道：「你有與我說這些的工夫，不如直接向她解釋。」

水漣情緒低迷：「她的確不計弟子出身，否則也不會用我，或許她不在意，但我做不到這麼想。」

許垂露見他泫然若泣，心下一慌：「好了，這又不是什麼大事，她不問我便不說。」

「……嗯。」

水漣心知這是她能做出的最大承諾，畢竟誰也不能確定自己可在宗主面前撒謊。

他想，方才他該把飲河劍還回去的，如果不是和湛猶在，他定會這麼做——可這樣豈不是承認自己錯了？但若他真覺得他錯了，這些年總該感到自責愧疚，可他沒有。

他只想解決麻煩，解決自己的麻煩。

從前如是，現在如是。

水漣發現他已找不出冠冕堂皇的理由為自己開脫，便失神地盯著鑒缶裡的殘羹冷炙，任目光隨湯上浮油起起滅滅。

湯液流蕩是因風動。

他聞風聲過耳，四肢反應比思慮更快，足尖借力石凳底墩往後掠去，一手抽出腰間飲河，一手拎住許垂露，將她送出亭子。

「有人暗襲，回車隊，不要出來。」

許垂露晃神的一瞬，水漣已與那黑影纏鬥起來。

對方顯然是個高手，兩人相對，乍分乍合，快得只見兩道渾然的模糊色團。

她本該依水漣叮囑迅速遁逃，然而有一樣東西吸引了她的注意，使她站在亭下石階，遲遲未動。

刺客一襲黑衣，黑笠黑帷，身形高挑，很有幾分眼熟。

當然，最眼熟的還屬她肩側與這激烈廝殺畫風不符的粗糙圓餅。

她赤手空拳，與水漣對招仍顯得遊刃有餘，水漣不願與之正面相抗，又想把人困在亭中，打得束手束腳，他身中數掌，卻未避退。此時宗主不在，當屬他武功最高，若他制服不了此人，必令同伴落險。

幾招之後，他終覺出一點怪異。

對方竟然也是衝著他的飲河劍而來，招式雖兇卻不致命，意在奪劍而非傷人。

被她擒住手腕，他頓感右臂墜痛，不由撒手棄劍。劍入敵手的一剎，對方輕笑一聲，旋身點躍而出。

雨仍在下。

水漣目光微動，俯身拾取躺在憑欄下的紙傘，握住傘尖，提氣運功追上那人，展臂前刺，似要以傘柄擊其手肘，對方單手化解他的攻勢，順便接下紙傘。

許垂露便在愣怔中眼睜睜見她鳥翼掠水般騰踔而起，把自己攬進那片漆黑，然後身如斜雨，隨風隱入一蔥蔥蘢蘢的崎嶇小道。

山亭距馬車有一段距離，但這番動靜也足以引起武人警覺，蒼梧與玄鑒皆從馬車鑽出，滿面惶遽地奔向形容狼狽的水漣。

他站在雨中，渾身濕透，蒼梧舉臂踮足，勉強把他罩在傘下，蹙眉道：「方才發生何事？明露呢？」

「二姐被人劫走了。」他的聲音似乎比雨水更涼。

玄鑒急得拽他衣袖：「