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一個庶出不受寵的長公主，可想而知，她在這深宮裡的生活必然諸多艱難，雖為帝女，但很可能活得連一個太后皇帝身邊受寵的太監宮女都不如。

沈映想起早上上朝時郭九塵說的話，「昌平長公主身為大應公主，既受天下人的供養，就應當承擔起身為公主的責任」，現在想來，真是可笑至極。

郭九塵並不知道公主的身份從未帶給過昌平她應當享有的尊榮，宮裡的生活也從未善待過她一日，又憑什麼要求她一個弱女子來犧牲小我，成全大我？

不過是當權者為自己的怯懦無能找的冠冕堂皇的藉口罷了。

沈映正出著神，昌平卻在此時突然對著沈映跪了下來，沈映反應過來連忙上前攙扶起她，「為何行如此大禮？」

「昌平謝過皇兄。」昌平抬起頭，感激地望著沈映，「謝皇兄對昌平的維護之情，昌平定會永世銘記在心。」

「原來是為這事。」沈映淡然地笑了下，「你也不用放心上，不全是為了你，朕的皇帝之位不需要靠犧牲一個女人的幸福來成全，這是朕的底線。對了，你來壽安宮做什麼？」

昌平垂眸有些憂傷地道：「太后傳昌平過來是為了……讓臣妹自薦去蒙古和親。」

沈映抬頭看著壽安宮宮門口上掛的匾額，臉色一沉，短促地哂笑了下，拍拍昌平的肩膀安慰她道：「你放心，有朕在一日，就絕對不會讓你去和親。」

昌平抬起眼睛，一雙烏黑的杏眼裡已滿含熱淚，望著沈映鄭重地道：「昌平只恨自己不是男兒身，否則就算當個馬前卒，起碼也不像現在這般軟弱無能，至少可以為皇兄上戰場殺敵！」

沈映爽朗笑了兩聲，「身為男兒身固然可以上陣殺敵，但是公主也有公主的價值，切勿妄自菲薄。好了，你先回去吧，朕還得進去瞧太后。」

昌平行禮告退，回頭看了眼沈映的背影，蹙眉若有所思，公主的價值？她一個不受寵的庶出公主，連自己的命運都掌握不了，還能有什麼價值？

沈映進了壽安宮，太后果然沉著一張臉，沒個好臉色給他。

請過安後，沈映直接開門見山地道：「方才兒臣在壽安宮門外見到了昌平，她向兒臣自請要去蒙古和親，敢問這是不是太后您的意思？」

太后冷哼了一聲，沒承認也沒否認，「既然昌平識大體，自請去和親，那皇上何不成全了她？皇上可知，仗一打起來，要損耗多少人力財力？豈能兒戲！」

「朕當然知道，可這仗非打不可。」沈映據理力爭，「如今韃靼可汗並非世襲汗裔，他的汗位是篡位而得，其餘諸部中對他不服者眾，若我們不能趁他們內訌之時敲打他們，等蒙古諸部統一形成了氣候，再想收服他們可就難了。」

太后冷笑，「皇上所言未免過於理想化，試問要打仗，那軍餉從何而來？你不知道如今國庫空虛？你用什麼打？」

沈映鎮定自若地道：「若只是為了軍餉，這並不是什麼大問題，兒臣自有辦法籌集。」

太后一拍桌子，桌上的茶盞都震了起來，「皇帝可真是好大的口氣啊！幾百萬兩銀子，你上哪裡籌得？難不成你要將這皇宮賣了？」

沈映淡淡道：「就這點兒小事，哪裡就到了賣房子的程度。」

太后氣得發笑，臉色卻是鐵青，「身為皇帝，行事如此乖張狂妄，行，既然你這麼有自信，那哀家就給你三日時間籌集軍餉，若是時間到了拿不出銀子來，哀家倒要看看你如何向文武百官交代！」

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皇帝在壽安宮誇下海口籌集軍餉的訊息立即在宮裡不脛而走，不過一頓午飯的時間，就連宮外的安郡王都聽說了。

安郡王立刻進了宮，見到沈映後，一臉憂心忡忡指著天上的一朵雲問：「照熹，你看那朵雲的形狀像