第23頁(第1/2 頁)

院子裡機器聲轟鳴，工人們正合力把人力木機從廠房裡搬出來。見著廖海平進來，連忙停下來問好：「二爺，您來了！」

廖海平從私事上回過神，淡聲問：「這是把鐵機換上了？」

工頭累得滿頭大汗，抬手擦了一把，笑道：「是，一共四十張，先換了一半。您聽這聲音，多響亮。比起先前，能產一倍還多！」

這些鐵鍛機是新購的，硬錚錚帶著機油味。工頭談起新機器，好像在談自己的孩子，自豪極了。

廖海平面上沒露，心下卻有幾分滿意。雖然花了不少鈔票，但能產的快些，趕上往南發就不虧——他細細算過這筆帳了。

生意想做大，一點投入是必須的，這是他的邏輯。

「去忙罷。」廖海平不想多耽誤功夫，繼續抬步往裡走。行過幾步，在隔院的迴廊處，老孫正搓手等著。

「二爺，那位已經來了。」老孫看見廖海平，立刻快步過來，壓低了聲音說。

「茶水都伺候上了？」廖海平問。

「都是上好的龍井，一水的新茶。」

「進來的時候沒見別人，就他自己來的？」

「是，就帶了一個馬夫，這會在外間吃西瓜呢。」

廖二爺點了點頭。他之所以沒帶老孫去姜素瑩家，就是因為這位客人有些棘手，旁人他信不過。

「你帶兩個人，把院門守住。一會兒屋裡的話，一句不能往外漏。」他對老孫說。

說完抬步，把廂門推了開去。

第13章 叛徒 「旗人、漢人，都是中國人。」……

這間堂屋慣常待客用，佈置的十分精巧。

左掛一米芾行書，潤而不肥。右立一汝窯瓷瓶，風趣盎然。當中一匾書「剛正不阿」，筆跡遒勁，是廖海平曾祖初任直隸巡撫時親筆所題。

而牌匾下羅漢椅上坐著的，就是那位不速之客。

客人正美滋滋喝起茶水，見著廖海平進來，咧嘴一笑：「海平，咱爺倆可是有日子沒見了。」

「是有日子了，四叔。」

這位被廖海平稱作四叔的，是他父親的第四個弟弟。四叔愛消費，和廖父分家之後還不起八大胡同的爛帳，為了躲債乾脆一股腦逃跑去了滿洲裡，足足幾年沒回。

「我昨兒個一到天津，頭件事就是想到你。」四叔露出八顆新鑲的金牙，閃亮極了，幾乎稱得上熠熠生輝。看來他最近轉了運，混的不錯，甚至有餘力裝點一下自己。

廖海平在隔桌的椅子坐下，斟了一碗茶：「四叔找我何事？」

「叔侄之間，這麼客氣作甚。四叔還不興看望看望你？」

純粹扯淡。

廖海平懶得戳穿他，只管沉默不語。

四叔這人要是有點良心，當初也不至於跑得那麼乾淨。留下廖海平替他還那一百五十兩銀子——不還不成，不然丟的可是廖家的臉，廖海平承受不起。

這廂當侄子的不想應承，但架不住做叔叔的臉皮厚。

四叔咂摸了一口茶，只當沒看見主人的眼色，喋喋不休的講起來：「關外的日子可真是難熬，冬天冷啊，河上凍得梆硬，手腳都爛掉。你瞧瞧，四叔手上現在還有瘡呢。」

廖海平實在無法對他產生同情，瞥了一眼，淡聲道：「辛苦。」

「不過多虧你四叔腦子機靈，找到一門好出路。」對方拍了拍身上的緞襖，嘚瑟起上好的織錦，「如今也算是苦盡甘來，發了大財了。」

廖海平雖然嘴上沒說，但表情是不大感興趣的。

四叔見狀從腳邊拎起一隻小皮箱，啪的撂在八仙桌上：「我知道你不信。那就睜眼瞧瞧，看四叔給你帶了什麼好東西。」

啪，金屬扣彈開，一