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我會實現自己的承諾，會勇敢面對所有的挫折苦難。

順著長長的陰暗的牢房柵欄門走過，她慢慢地走過……

忽然，不知怎麼的，她感覺不知道在什麼地方，似乎很近，又似乎很遠，一聲巨響在敲擊著她的心，敲擊她整個靈魂！她驚懼回頭，猶豫著停下了腳步，只覺得像是有什麼一下子忽然被抽空了似的，心頭一下子空落落地！她真想再跑回去，再去看看他，卻還是竭力忍住，只在監牢外站了很久，很久……

外面，一聲接一聲的轟隆隆的雷聲在空中滾過，大雨傾盆而至。

第九章

遲自越回到公館，一夜無眠。他一想到那個在牢裡那樣求懇他的卓叔源，一想到那個並不向他求懇、他卻還是忍不住放進去看他的真娘，還是不能平息內心的激動，憤恨，惱怒，悲哀和痛苦！

一早，楚州縣衙一個新來的親隨，一個名叫史海的人匆匆而入。

“大人！”

“有什麼事？”

“那個，那個卓，卓叔源他——”

遲自越眯起眼，眼光兇狠起來！他不想再聽到這個名字，即使這個人現在已經快要離開這裡，離開他最在乎的人，他還是本能地厭惡痛恨！

“大人！卓叔源昨天下午在他妻子探監之後，夜間就死在牢裡了！”

“什麼！”遲自越一下子站起，“究竟是怎麼回事？”難道是他自殺，不甘流放吃苦？他雖然已經認罪，但也畢竟是貴胄後裔，不能排除他心高氣傲而自棄性命；或許是為了真娘，心中有愧……

“他自從入監之後，身體很不好，有病在身，而且，而且——”

遲自越一時不知作何感想。

他死了，那個人竟死了！

昨天他們還在牢裡一裡一外地爭吵，他的憤怒還一點都沒有平息過來呢，他怎麼一下子就死了呢！那個時候，明明見他毫無死亡的徵兆的，雖然臉色極差，但精神還是很好的呀！

“而且什麼？”

“而且，好像那個甘知府曾對他動過大刑……”史海小心地稟道，“他的牢房條件極差，他死的時候，地上還有一大灘黑血……”

遲自越呆呆地坐下來。那個甘遊才對他，一個朝廷官員動用大刑？這樣的事，他該去為他討個說法，最起碼該追究甘遊才濫用職權。可是即使他本著要為原朝廷命官討說法，對於卓叔源來說，也是極為可笑的吧！他怎麼會在乎這個？

“難道他是屈打成招？”他一下子想到這個，心裡也不由顫抖起來，他難道疏忽了什麼了嗎？

“不，不是！小人聽說，是在他招認之後。”

“招認之後，甘遊才為什麼還要用刑？”這個甘遊才未免太過於狠毒！竟是故意要置他於死地嗎？

“可能是五公子的傲慢和蔑視觸怒了甘知府，甘大人是以藐視公堂之罪動用大刑的！”

遲自越緩緩地坐了下來，心裡不知是什麼滋味。這個卓叔源，他究竟是個怎麼樣的人？為何會這樣做？

史海看著遲自越的臉色，心裡暗自揣摩。遲大人這次雖然對這個案子極為關注，而卓叔源本身也只犯了失職不察之罪，但為人畢竟還是正直的。想來這位遲大人雖在公事上嚴謹認真，也該不會有其他意思。那麼——

“大人！小人有一個不情之請！”

“什麼？你說。”

“卓叔源與小人在京裡有過一面之緣……其實，應該說，他對我有知遇之恩，我想替他收殮，安排後事。唉！他罪名雖是有一條貪贓受賄，但其家其實卻是一貧如洗，只怕他妻子根本沒有能力給他料理後事了……而且其家產連同他妻子也會被沒入官府……”

遲自越抬眼看著史海，他不能也不必為他討什麼說法……現