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如果除卻主公臉上幾乎爬滿了的深紫色的咒痕。

灶門炭治郎幾乎是一瞬間屏住了呼吸。普通的人類或許看不到，但身為神明的他卻對主公臉上的東西再熟悉不過。

那是不知誰咒下的,對這個家族、對這個血脈最陰森狠毒的詛咒，從此世世代代遭受病痛的折磨，永生永世不得安寧。

單膝跪在主公面前，灶門炭治郎低著頭，額發投下的陰影擋住了那雙棗紅色眼眸中無聲凝聚的沉重與悲痛。

飄進他鼻尖的，是灶門炭治郎再熟悉不過的，如同枯木一般腐敗朽爛的氣味。

產屋敷。

他無聲在心底重複這個姓氏。

灶門炭治郎從未想過，鬼舞辻無慘對於產屋敷一族的恨意竟然能濃鬱到這個地步。

他曾私下裡找到過夜鬥神，拜託對方能不能找到什麼辦法，哪怕只是緩解這個詛咒也好，然而得到的答案全都不過是無用功。

不過……

灶門炭治郎眯著眼睛看了看不遠處的村落，一股詭異的悸動悄然在心底浮現。

就像是同源的血脈終於相遇，又像是某種既定的命運悄然到臨，神明無聲撫上心口，棗紅色的眼眸倒映出巍峨高山和湛藍高空，卻又像是什麼都沒看進眼裡。

鬼的存在並非是人盡皆知——或者說，這更像是某種流傳在坊間的恐怖故事，是半夜孩童哭鬧時母親用來嚇唬小孩的戲言，是茶餘飯後偶爾被提及的閒話。

很難說得清這裡面到底有沒有產屋敷一族的刻意誘導，畢竟他們的目的都是守護人們平庸而又幸福的生活，鬼的存在只是會徒增惶恐。

他們是在大山中救下了那位匆忙趕著夜路的賣碳人。

「非、非常感謝！」淳樸的賣碳人似乎還沒能從險些葬身鬼腹的驚嚇中回過神，卻依舊記著連忙向眼前的兩位救命恩人道謝。

「我叫灶門炭吉，真的很感謝兩位相救！」

賣碳人的臉上依舊留著燒炭時特有的黑色汙漬，繼國緣一對人類的樣貌並不敏感，然而他身邊的灶門炭治郎卻是微微睜大了眼睛。

灶門炭吉。灶門炭治郎。

他忽然間明白為什麼在出發前心中會有那樣奇怪的悸動。

灶門炭吉帶著他們去了自己的小屋。賣碳人並不算多麼富有，屋子也是最簡樸不過的木房。小小的，卻處處充滿著溫馨的氣息。

在家中焦急等待著丈夫的朱彌子一聽到門外的動靜，抱著懷中已然酣睡的孩童，急急忙忙衝到屋外，在聽聞丈夫險些喪命之後嚇得差點抱不住手中的孩子。

「真的，非常感謝……」朱彌子幾乎要哭出聲。她抱著懷中的孩子，止不住低聲道謝。

一股名為後怕的情緒在這位賢淑妻子的心中炸開，她幾乎無法想像若是沒有這兩位的幫助，自己的丈夫到底會遭遇什麼，他們的家庭又會迎來什麼樣的悲劇。

灶門炭治郎扶起幾乎要跪倒在地的二人，似乎在低聲勸慰安撫兩人的情緒。繼國緣一卻是被院子裡那株悄然綻放的紫藤花樹吸引了全部的目光。

「紫藤花？」他輕聲問，似乎在疑惑為什麼這樣的地方也會栽種紫藤花。

「啊、那株紫藤花嗎？」灶門炭吉順著繼國緣一的視線看過去，在黑夜中紫藤花依舊無聲綻放，即便是在他們這樣糟糕的環境下已經繁榮盛開。

賣碳人有些不太好意思的撓撓頭，微微眯起眼，像是陷入某種久遠的回憶。

「據我的父親說，我們的祖先曾經在很久很久以前得到過火神大人的幫助和指引。」灶門炭吉指了指自己身後的炭簍，「我們會以『灶門』為姓，以及世世代代從事賣炭的工作，也是因為這樣。」

前人流傳下來的到底是怎樣的故事早已經無法