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&ldo;嗯。&rdo;

萊斯點了點頭。

&ldo;我們今天也討論了這個問題，陛下傾向於東杜克或者西杜克為了某些目的而選擇先設計破壞海爾曼和南杜克之間的關係。&rdo;

愛莎眨了眨眼睛：&ldo;……某些目的？&rdo;

&ldo;嗯，有好幾種可能性，到底是哪一種，還不確定。&rdo;

萊斯對她列舉了幾種卡特三世提出的可能，然後一頓，他伸手將愛莎的長髮撥到耳後別住，眼中閃爍出愧疚之情。

&ldo;抱歉，愛莎。我接下來一段時間……可能會比較忙了。&rdo;

萊斯目光的歉意明顯，愛莎在聽到這樣的話後，肩膀繃緊一瞬，過了好一會兒才放鬆，然後對他笑道：&ldo;嗯……我明白的。&rdo;

儘管多少會忍不住為接下來相處時間減少而失落，但愛莎知道這是難免的。她定了定神，緩慢而堅決地說：&ldo;接下來……我也有需要努力的事，我也會努力的。&rdo;

&ldo;嗯。&rdo;

看到愛莎的表情，萊斯的心不知不覺就變得柔軟，兩人交換了互相都明白的目光，彼此一笑。

……

布蘭登那裡的事畢竟情況重大，在瑞恩的王室會議開完之後，不久又召開了聯邦會議，三個國家的國王全都出席，連路易莎女王都派遣了魔法師使者參會，時刻與她聯絡。整個聯邦權力最高的人聚集在一起，整整討論了三天，伊莉莎白每天都和她匯報進度，只是進度起起伏伏，連伊莉莎白都不是很說得清楚。

終於，三天後，聯邦會議得出了結論，宮殿裡平息了下來，只是民眾們還不知道結果。布蘭登從南杜克飛來那天有不少人看見，一時間維塔斯的民間眾說紛紜。

就在這個時候，愛莎接到了聯邦讓她去一趟聯邦總部的通知。

愛莎如今隸屬於聯邦軍隊，忠誠於聯邦且必須服從聯邦指令，在接到通知以後，她的上司中年女治療師便立刻找人接上了她的工作，好讓愛莎迅速趕去聯邦總部。愛莎雖然對這種時候聯邦會找她感到疑惑，不過她還是駕馬以最快的速度趕到了那裡。

上一次來聯邦總部，早已是好幾年前的事了，那個時候愛莎甚至都還沒有去沃爾德學習，蒂娜才剛剛凱旋而歸，想不到再一次來聯邦總部，居然已經是以獨立軍人的身份，愛莎的心中不禁有幾分感慨。

&ldo;到了，基洛特小姐。&rdo;

領著愛莎的侍者朝她鞠躬後，便禮貌地離開，愛莎對他點頭送行，然後頓了頓，便自行推開眼前的門走了進去。

看到眼前的陣容，愛莎就不禁愣住。

這裡是一個小型會議室，屋內拉緊了窗簾，很暗，能夠清晰地看到牆上各種阻止窺探的魔紋，這使得裡面的氣氛變得異常肅穆嚴謹。會議室裡有一張很大的圓桌，最近過來參加聯邦會議的兩位國王以及理察國王分坐在圓桌的邊緣，理察國王坐在正中間，並且面對著愛莎，彼斯尼斯王國的考波特國王和格爾王國的奧尼國王則分別與他保持著四分之一個圓的距離，不過，他們的頭都扭過來正對著愛莎，面無表情，氛圍嚴肅。

&ldo;坐吧，孩子。&rdo;

理察國王指了指他對面的那個空位，緩慢地說。

&ldo;是，陛下。&rdo;

愛莎對目前的情況尚且摸不著頭腦，她分別看了看三位國王，在以此對他們行禮後，愛莎這才理了理裙子，小心地在最後那個位置上坐下。