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他們的臥室、書房是家政的禁地，辛霓作為小女人的賢惠也只在這兩處顯示。她不顧身體的疲累，將一屋子塵埃擦淨，又拆下被單、床單洗淨。天黑下來時，她去廚房，給自己煮了碗清水面。洗青菜時，她望著水龍頭嘩嘩的流水，又發了回呆。年華如流水，逝者如斯，他們接下來的一生都要這樣過嗎？

她在清水面裡放了一勺蝦醬，一個人坐在燈影裡吃飯，吃著吃著，她突然放下筷子，趴在餐桌上輕輕地哭。

如有感應一般，祁遇川的電話在這時打了進來。

「回家了嗎？」

「嗯。」

「在幹什麼？」

「吃飯。」

「你哭了？」

「你什麼時候可以回家？」

那邊沉默了一會兒：「後天的飯局可以推掉兩個，我飛回來陪你吃晚餐。」

她的眼淚又流了下來：「那還是算了。」

「你在生氣？」

「沒有。你要遷就的人和事太多，我不想要你還來遷就我。不過，下個月的結婚紀念日，我要你關機陪我去日本，就三天，可以做到嗎？」

那邊又是一陣更深的沉默，良久，他說：「阿霓，我不能對你這樣保證。」

心中一陣錐痛，辛霓無聲地掛掉電話。這麼多的分離她都平靜地度過了，她也不懂，為什麼這次偏就不能。

第二天，祁遇川發來的簡訊，打來的電話，辛霓統統不再回復。但這樣晾著他，真正受煎熬的反而是辛霓自己。她時而懷疑自己在祁遇川心目中的分量，時而懷疑自己是否太過矯情，時而想認輸回電話給他，時而又想將這場冷戰曠日持久地打下去。

昨夜她還堪堪能入眠，但今晚她怎麼都睡不著，她的身體因惆悵疲累至極，神經卻因心底的痛楚亢奮。時間流逝得格外倉促，夏夜短得讓人恐懼。天微微發白時，她如驚弓之鳥，下意識地抓起手機——曾經經歷過抑鬱失眠的她，比任何人都害怕再一次回到那種可怕情境。

她的手指已經落在他的名字上，最終卻滑落下來。她緊緊咬唇，她不能認輸，否則這輩子就要被他吃定。

這樣想著，她翻身下床，將頭髮紮成馬尾，沐著晨光去做了一次長跑。流過汗，做完一次香薰沐浴，她的精神頓時飽滿起來。她暗暗得意，自覺贏了，神清氣爽地下山陪辛慶雄吃了個早茶，又去拍賣會舉牌買了一扇清朝的屏風。

午後，她跟送屏風的車一起回到山裡，遠遠見到別墅裡的窗簾仍然閉著，她徒有其表的歡愉一下子支離破碎。原來她竟一直記得他說要推掉兩個飯局，回來陪她，而這個才是她容光煥發的源頭。

她欲哭無淚，失落與不甘糅合成的悵然湧上心頭，臉上的光彩快速褪去。她步履沉重地帶工人進了屋，抱臂呆立在客廳中央。

「小姐，屏風放在哪一處好？」

「放下就好。」她懨懨說，「你們請回。」

目送他們離去，她按下手機關機鍵，僵僵地走到沙發邊倒下，將臉深深埋進靠墊中。

唯一值得慶幸的是，那晚辛霓終於順利入睡了，並不是一個好眠，懸浮於半夢半醒之間，猶臨深淵，但好歹是睡了。

次日，她在白亮的日光中醒來，心底空落落的，胃裡也空落落的，她憶起昨晚幾乎沒有進食，便木木然起床往門外走去。門剛一開啟，她就聽見了廚房裡的響動，她以為是家政，但走去廚房一看，竟是穿著居家服的祁遇川。

聽到她的腳步，他沒有回頭，一邊切著火腿，一邊若無其事地說：「醒了？」

淚水溢滿辛霓的雙眼，並非因為幸福，頭一次，她意識到愛情裡可怕的不平等，一個人愛另一個人多些，那個人就成了被控制的一方。

但她不想再