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大魏內屬中原，馬種偏溫和矮小，塞外遼闊，那些外族養出來的馬也高大好戰，兩軍對壘時，大魏常常被戰馬拖後腿，縱使將士勇猛，和他們打的也累。

這茶馬協議一出，大魏和大多數渴茶的外族達成和解，大魏拿茶葉跟外族換河曲馬，雙方都高興。

大魏的戰力也因著這些河曲馬大大提升，但河曲馬終究少，只有皇帝最倚重的騰驤四衛營才有資格當坐騎。

皇帝原是想，只要有了馬種，御馬監自然會培養出自己的戰馬，可是他想的太好，這些河曲馬竟配不了種，即使僥倖成功，生出來的小馬種也活不到成年，到最後就只能仰賴著外族的馬種。

但皇帝也不想被牽制，是以他乾脆下令由朝廷管控茶葉，茶葉和鹽鐵一樣，民間都不能私售，一經發現便是嚴刑。

可即使這樣，也攔不住那些商販私下兜售茶葉。

現今安雪麟發現的這個問題確實有些麻煩，但也不是不能查，他派番子下地方去，悄悄打探，便能知曉這裡面有沒有鬼。

安雪麟沉聲道，「下官心知麻煩，可帳簿有假，明顯是有人想將朝廷的茶葉剋扣下來，私下販賣，茶葉本就是貴重物，不說咱們平素離不得茶水，便是和那些蠻夷交易，也是茶葉最得利，下官無能，無法憑自己將這其中惡人揪出，下官不貪這份功勞，只求廠督能出手。」

陸韶審度著他，這位狀元才入朝有兩個月，板凳都沒做熱，就想著懲奸除惡，誠然少年血性，難能可貴，但到底衝動了些，就怕他因這事得罪了人，那群老東西慣來會害人，誰想揭他們的底，他們必定會提前殺人。

韓秀就是前車之鑑。

陸韶這人心機深沉，在宮裡見多了爾虞我詐，陡然看到安雪麟這般赤忱，即使對他有提防心思，也不免佩服他。

陸韶舒展長眉，溫聲笑道，「安大人有抱負，咱家看的出來，你不怕嗎？」

安雪麟揚聲道，「下官寒窗苦讀，畢生夢想便是能入朝有一番大作為，這是下官的虛榮心，假如有一天危及到下官性命，下官也會坦然面對。」

陸韶點點頭，拍他肩膀道，「咱家瞧得出來你效忠陛下，你回去等著，咱家會派人去查。」

安雪麟忙沖他一拜，隨即退出屋。

陸韶甩著袖子往臉上扇風，瞅門邊還坐著的陸富貴道，「乾爹還不睡嗎？」

陸富貴將菸袋往門檻上敲了敲，側頭望著他，擔憂道，「他自己不成事，便要叫你去當靶子，你看著機靈，被他三兩句話就哄的暈頭轉向，就算你查到了有人私賣茶葉，這功勞算誰的？」

陸韶拽他起身，笑笑道，「乾爹才是看不透的，陛下明顯想要培養他，我何不做個順水人情，那幫子老臣恨透了我，正好他來給我擋擋恨。」

陸富貴的菸袋敲到他頭上，「得了吧，趕緊走，站這兒礙眼。」

陸韶咧咧嘴，匆匆進了後院。

屋內姬姮半身蓋著被褥，一條腿掉在床沿下，她聽到開門聲，搖了搖腿，懶得挪。

那腿修長白潤，和它主人相比，倒是軟和的多，陸韶探手撈它到手中，掀一點被褥，站床頭看了會，眸中凝出深邃，才咽著喉結把腿放回褥中，他俯身支在姬姮身側，小聲跟她笑，「殿下又發懶了。」

姬姮抬眸，手扇他臉，一左一右兩下，扇完勒住他的脖子仰頭來啃，陸韶就跪在床沿上，單手將她從被褥裡摟起來，勉強壓抑著道，「難為了殿下，都是安雪麟那廝給臣找事，不然臣早哄著殿下睡了。」

姬姮頭一偏，抱著他的臉發抖，「姓安的道貌岸然，你把他殺了。」

陸韶唉聲，捲起被褥一個翻身，帶她滾入床。

「您大人大量，饒他一命吧，好歹是為國奔波，您看不慣他，臣往